RHD är en engelsk förkortning som står för Rheumatic Heart Disease, vilket på svenska betyder reumatisk hjärtsjukdom. Det är ett allvarligt hjärttillstånd där hjärtklaffarna skadas till följd av obehandlad reumatisk feber, en inflammatorisk sjukdom som kan drabba både barn och vuxna.
Sjukdomen börjar ofta med en halsinflammation orsakad av streptokockbakterier. Om infektionen inte behandlas i tid med antibiotika kan kroppens immunförsvar överreagera och utveckla så kallad reumatisk feber. Immunsystemet angriper då inte bara bakterierna utan även kroppens egna vävnader, främst leder, hjärta och hud. Upprepade attacker av reumatisk feber kan med tiden ge bestående skador på hjärtklaffarna, vilket leder till reumatisk hjärtsjukdom.
Beroende på hur allvarlig klaffskadan är kan symtomen variera, men vanliga tecken inkluderar:
Det effektivaste sättet att förebygga RHD är att behandla streptokockorsakad halsinflammation med antibiotika så tidigt som möjligt. Personer som redan haft reumatisk feber kan ibland få långvarig antibiotikabehandling för att förhindra nya attacker. När klaffskadan väl har uppstått behandlas den ofta med läkemedel som lindrar symptomen, och i svåre fall kan kirurgi behövas för att reparera eller byta ut den skadade klaffen.
Till skillnad från många västländer är reumatisk hjärtsjukdom fortfarande relativt vanlig i låg- och medelinkomstländer, främst beroende på begränsad tillgång till vård och antibiotika. Tidig diagnos och god uppföljning är därför avgörande för att minska risken för permanenta hjärtskador.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online