Risker i medicinska laboratorier – vad varje labbtekniker bör veta

Medicinska laboratorier spelar en avgörande roll inom både vården och den medicinska forskningen. Här analyseras prover från patienter för att identifiera sjukdomar och utvärdera om läkemedel har önskad effekt. Laboratorierna finns på sjukhus och vid medicinska forskningsinstitutioner, där de även används för att utveckla nya behandlingar. Även om detta arbete är ovärderligt för den medicinska kunskapsutvecklingen innebär arbetsmiljön betydande risker för de tekniker som jobbar där.

Olika typer av laboratorier

Medicinska laboratorier hjälper läkare att ställa diagnoser genom att testa medicinska prover som samlats in från patienter. Forskningsinstitutioner driver dessutom egna laboratorier för att framställa och testa läkemedel. Dessa två typer av verksamheter medför olika risknivåer för personalen, vilket gör det viktigt att anpassa säkerhetsrutinerna efter laboratoriets specifika arbetsuppgifter.

Vanliga risker i laboratoriemiljön

• Stick- och skärsår: Hantering av medicinska prover innebär risk för oavsiktliga stickskador från kanyl och sprutor. Skarpa föremål som skalpeller kan också orsaka skärsår.
• Smittorisk: Labbtekniker kan smittas av bakterier eller virus från de prover de analyserar, särskilt om skyddsutrustning inte används korrekt.
• Kemikalier: Vissa kemikalier som används i laboratoriet är frätande och kan skada huden vid direktkontakt.
• Brandrisk: Arbetsprocesser som kräver uppvärmning gör att brandfaran alltid finns närvarande i laboratoriemiljön.

Förebyggande åtgärder

Utrustning som kan utgöra en risk för personalen måste hanteras med stor omsorg. Kanyler och sprutor kasseras alltid i särskilda kärl för engångssprutor för att undvika stickskador. Labbtekniker ska bära handskar kontinuerligt för att minska risken för smitta av bakterier och virus. Skyddsglasögon och labbrock är ytterligare viktiga delar av den personliga skyddsutrustningen. Brandsläckare måste dessutom finnas lättillgängliga på arbetsplatsen, och all personal bör ha genomgått utbildning i hur de används.

Säkerhetsansvarigas roll

Alla medicinska laboratorier har utsedda personer som ansvarar för säkerheten. Dessa säkerhetsansvariga tar fram rutiner och arbetsinstruktioner för att förebygga laboratorieolyckor. Vid en olycka koordinerar de insatserna för att snabbt begränsa nödläget och skydda både personal och lokaler. Regelbundna säkerhetsgenomgångar och utbildningar är en central del av deras arbete för att hålla riskerna under kontroll.