Allergi mot katturin: symptom, orsaker och behandling

Enligt Asthma and Allergy Foundation of America (AAFA) kommer sex av tio personer i USA i regelbunden kontakt med katter och hundar. Kattallergi är dessutom dubbelt så vanligt som allergi mot hund. Om du har kattallergi kan du drabbas av en allergisk reaktion när du kommer i kontakt med en katts saliv, hud eller urin.

Vad är allergi?

Varje dag utsätts du för små partiklar som kallas allergener. För de flesta människor är dessa partiklar helt ofarliga. Om du har allergi är ditt immunförsvar överkänsligt för allergenerna och reagerar på dem som om de vore ett hot – precis som det skulle reagera på ett virus eller bakterier. För att skydda dig försöker immunförsvaret avlägsna partiklarna från kroppen, och denna process kallas en allergisk reaktion.

Kattallergener i urinen

Katter avger proteiner som fungerar som allergener för känsliga personer. Dessa allergener finns bland annat i kattens hudflagor, alltså död hud som fälls av. Katten utsöndrar också allergener i kroppsvätskor som saliv och urin. Allergenerna i en katts urin förlorar inte sin styrka på flera månader. De kan dessutom fastna på olika ytor, och när de blir luftburna kan de sväva kvar i luften under lång tid.

Vanliga symptom

Om du är allergisk mot katter och kommer i kontakt med katturin kan du få en allergisk reaktion. Vanliga symptom är svullna och inflammerade ögon samt rinnande näsa. Vid direktkontakt med urinen kan huden rodnad och irritera. Inandade allergener som når lungorna kan också utlösa pip i bröstet, hosta och nysningar.

Om du är särskilt känslig kan symptomen visa sig inom 15 minuter. Har du en mildare allergi kan det däremot dröja flera dagar av exponering innan besvären uppstår, enligt AAFA.

Behandling

Det mest effektiva sättet att undvika en allergisk reaktion är att hålla sig borta från katter. Om du äger en katt eller inte kan undvika kontakt kan dock immunterapi hjälpa dig att hantera din allergi. Denna behandling, ofta kallad allergivaccination, ges vanligtvis regelbundet under tre års tid. Enligt American College of Allergy, Asthma and Immunology bör du uppleva färre symptom redan inom sex månader efter behandlingens start och därmed behöva mindre medicinering för att hålla besvären under kontroll.

Praktiska tips för att minska exponeringen

Under tiden du genomgår behandling kan du själv göra mycket för att minska din exponering för kattens allergener:

• Håll katten utanför sovrummet och begränsa den till några få rum i hemmet – det kan lindra dina symptom avsevärt.
• Flytta kattlådan till ett rum som inte är kopplat till resten av hemmets luftcirkulation.
• Låt helst någon annan i hushållet sköta tömningen och rengöringen av kattlådan.
• Dammsug ofta och noggrant för att ta bort hudflagor och allergener från hemmet.

Misstänker du att du har kattallergi bör du kontakta vården för en allergiutredning. Ett tydligt besked gör det lättare att välja rätt behandling och anpassa din vardag så att du slipper onödiga besvär.