Dra med fingret över mitten av en blomma. Det lätta damm som fastnar på fingertoppen är pollen. Varje pollenkorn bär på en unik bit av växtens DNA. Kornen påminner till utseendet om små frukter från platanträdet: runda, taggiga och försedda med djupa sprickor. De flesta pollenkorn är så små att de mäts i mikron – alltså miljondelar av en meter. Utan pollen skulle vi varken ha frukter eller nötter. Redan en enda nypa pollen innehåller tusentals korn.
Pollen har till uppgift att transportera växtens hanliga DNA från en blomma till en annan – något som kallas korspollinering – eller från en växts ståndare till dess egen pistill, vilket benämns självpollinering. När pollenet landar på växtens honliga del befruktas ett frö, som sedan kan utvecklas till en frukt eller en nöt.
Vissa växter klarar av att pollinera sig själva eftersom deras ståndarknappar sitter högre än märket. På så sätt kan växtens eget pollen sakta driva ned i märket – ett skyddande rör som omsluter äggcellen, det vill säga växtens honliga arvsanlag. När pollenet når äggcellen sker befruktningen, och resultatet blir en frukt, en nöt eller ett hänge.
Korspollinering sker när vind, insekter, fåglar eller andra djur för pollen från en blomma till en annan. Vindburet pollen ligger bakom de flesta besvär vid höfeber. De enskilda kornen är extremt små och dras därför lätt djupt in i näsan och lungorna, vilket kan ge kliande och rinnande ögon, snuva, hosta och nysningar.
Pollen består till 35 procent av protein, vilket gör det till ett intressant tillskott i vegetarisk kost. Det innehåller höga halter av B-vitaminer samt vitaminerna A, C, D och E. Dessutom finns betakaroten, selen och lecitin i pollenet. Personer med allergi eller astma bör dock undvika pollen som kosttillskott, eftersom det finns risk att det utlöser allergiska besvär.
En speciell sorts pollen är saffran, som används i matlagning – bland annat i indisk curry. Saffran utvinns ur de pollentäckta märkena hos krokusarten Crocus sativus och skördas genom att märkena samlas in och torkas. Både pollenkorn och märkesfibrer tillsätts riset, vilket ger det en varm, gyllene färg och en smak som påminner om rostad kycklingbuljong.
Från sin avgörande roll i naturens fortplantning till sitt värde inom kost och köket – pollenkornen visar hur mycket kraft som ryms i naturens minsta partiklar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online