Personer med demens har problem med korttidsminnet som påverkar i princip alla aspekter av deras liv. Takten i den kognitiva nedgången varierar från person till person, men vissa faktorer verkar kunna bromsa utvecklingen. Med detta i åtanke är det viktigt att sätta upp tydliga mål och delmål för dessa individer.
Ett av de viktigaste målen för personer med demens är att förbli fysiskt aktiva. Fysisk aktivitet är bra för alla, men särskilt värdefull för personer med demens. Motion ökar blodflödet till hjärnan och stärker hjärtat. Den hjälper också till att bibehålla en normal kroppsvikt, sänker blodtrycket och minskar det onda kolesterolet – allt som gynnar hälsan hos en person med demens.
Övningar som är lätta att utföra och som ofta uppskattas inkluderar promenader, dans, enkla träningsgrupper, böjningar, stretchning och tai chi. Sträva efter att personen rör på sig minst 30 minuter per dag för att maximera hjärnhälsan. En koreansk studie från 2007, som citerats av Reuters, antyder att regelbunden daglig motion gynnar äldre kvinnor med demens och att fördelarna dessutom verkar öka över tid.
Ett annat centralt mål är att personen med demens håller sig mentalt aktiv. Nästan alla former av mental aktivitet kan vara nyttig. Personer i tidiga stadier av sjukdomen kan ofta njuta av läsning, radiolyssnande, museibesök, korsord och brädspel.
Även mahjong kan vara ett utmärkt val. Enligt en studie publicerad i International Journal of Geriatric Psychiatry (volym 21, nummer 7, sidorna 611–617, 15 juni 2006) kan spelet mahjong utgöra en möjlig behandlingsform vid demens.
Personer i senare stadier behöver enklare mentala övningar som motsvarar deras egna intressen och förmågor. De kan tycka om enkla räkneuppgifter, läsa böcker med lättare text eller berätta historier från sitt tidigare liv. Att anpassa en aktivitet som personen brukade tycka om, så att den blir framgångsorienterad och fri från misslyckanden, kan göra stor skillnad för välbefinnandet.
Det är också viktigt att personer med demens förblir socialt aktiva. De bör exempelvis delta i fester och sammankomster där de får möjlighet att föra samtal. Möjligheterna till socialt umgänge är många – familjen kan bland annat skriva in personen i en dagverksamhet för äldre, där hen träffar andra i samma situation.
I en sådan miljö finns inget behov av att känna sig generad, eftersom alla närvarande har någon form av kognitiv nedsättning. Utöver de sociala aktiviteterna erbjuder dessa verksamheter ofta även program som stimulerar både sinnet och kroppen. Enligt en studie från University College London, publicerad i Journal of Neurology, Neurosurgery & Psychiatry i oktober 2008, är nyckeln till att personer med demens ska må bra och förbli lyckliga just att upprätthålla ett aktivt socialt liv.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online