Forskning tyder på att fetma kan vara kopplad till förändringar i hjärnans struktur och funktion som påminner om dem som ses vid Alzheimers sjukdom. Här sammanfattar vi de viktigaste fynden från studier som undersökt sambandet mellan fetma och hjärnhälsa.
Fetma har kopplats till en minskad hjärnvolym, särskilt i områden som är viktiga för minne, inlärning och exekutiv funktion. Studier har exempelvis visat lägre volymer i hippocampus, den prefrontala cortex och tinninglobarna hos personer med fetma jämfört med personer med normalvikt.
De vita banorna i hjärnan möjliggör kommunikation mellan olika hjärnområden. Fetma har kopplats till förändringar i den vita substansens integritet, bland annat genom lägre täthet och ökad diffusivitet. Dessa mikroskopiska förändringar kan bidra till de kognitiva nedsättningar som ofta observeras hos personer med fetma.
Blod-hjärnbarriären reglerar vilka ämnen som passerar från blodet in i hjärnan. Fetma kan störa barriärens integritet, vilket gör att potentiellt skadliga ämnen kan tränga in i hjärnan och bidra till neuroinflammation samt skador på nervcellerna.
Kronisk inflammation är ett gemensamt kännetecken för både fetma och Alzheimers sjukdom. Den inflammation som fetma orsakar kan påverka hjärnan och leda till ökad produktion av inflammatoriska markörer samt aktivering av mikroglia – hjärnans egna immunceller. Långvarig neuroinflammation kan skada nervceller och försämra den kognitiva funktionen.
Fetma kan leda till metabola förändringar, inklusive insulinresistens och typ 2-diabetes, som båda är kända riskfaktorer för Alzheimers sjukdom. Insulinresistens och förhöjda blodsockernivåer kan störa hjärnans ämnesomsättning och bidra till kognitiv nedgång.
Fetma hänger samman med ökad oxidativ stress – en obalans mellan bildningen av reaktiva syreföreningar (ROS) och kroppens antioxidativa försvar. Höga nivåer av ROS kan skada celler, inklusive nervceller, och bidra till nedsatt kognitiv förmåga.
Neurogenes, alltså bildandet av nya nervceller, är avgörande för inlärning och minne. Studier tyder på att fetma kan minska neurogenesen i vissa hjärnområden, vilket negativt påverkar den kognitiva funktionen.
Även om dessa fynd visar tydliga likheter mellan hjärnförändringar vid fetma och Alzheimers sjukdom är det viktigt att komma ihåg att inte alla personer med fetma utvecklar Alzheimer. Mer forskning behövs för att helt förstå sambandet mellan fetma och hjärnförändringar, samt för att identifiera möjliga åtgärder som kan motverka dessa effekter.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online