Senilitet är ett äldre begrepp för demens – en progressiv hjärnsjukdom som kan orsaka omfattande problem med tankefunktioner och kommunikation. Demens kan bero på huvudskada, stroke, Alzheimers sjukdom eller en hjärntumör. Till skillnad från det normala åldrandet handlar demens om en sjukdom, och eftersom den är progressiv förvärras symtomen oftast gradvis över tid.
Demens leder ofta till förändringar i personlighet och humör. Många blir exempelvis lättirriterade, arga eller frustrerade. De kan också bli svartsjuka eller paranoida och drabbas av kraftiga humörsvängningar. Andra vanliga symtom är bristande empati mot andra samt en ökad rädsla för att vara ensam.
Demens kan orsaka svårigheter med språket och kommunikationen. Det kan bli svårt att hitta rätt ord, ord används felaktigt, det blir svårt att följa samtal, eller så ställs samma frågor om och om igen utan att svaret fastnar.
Demens kan ge desorientering i tid, rum och person. En person med demens kan gå vilse på välkända platser, till exempel i sin egen bostadsdel eller gata. Tidsuppfattningen kan helt försvinna, eftersom hjärnan inte längre kan bearbeta information på samma sätt. I ett sent skede kan personen dessutom sluta känna igen bekanta människor – även familjemedlemmar och nära vänner.
Människor med demens kan lägga saker på olämpliga platser och sedan inte hitta dem igen. Det är vanligt att föremål hamnar helt fel – till exempel att skorna läggs i kylskåpet eller nycklarna i soptunnan.
Demens kan göra vardagssysslor svåra eller till och med omöjliga. En person med demens kanske inte längre klarar av att laga en måltid eller handla. Förmågan att se samband, både på konkret och abstrakt nivå, försämras successivt. Initiativlöshet samt svårigheter att påbörja eller avsluta ett projekt är också tydliga tecken på demens.
Demens orsakar också minnesproblem. Även om alla glömmer saker då och då glömmer personer med demens så ofta att det stör det dagliga fungerandet. De kan till exempel ställa samma fråga gång på gång, glömma nyligen gjorda överenskommelser eller inte längre komma ihåg hur vardagsföremål används.
Om du eller en närstående visar flera av dessa tecken är det klokt att kontakta vården för en utredning. En tidig diagnos möjliggör rätt behandling, bättre stöd i vardagen och möjlighet att planera för framtiden. Vissa tillstånd som ger demensliknande symtom, exempelvis B12-brist, depression eller biverkningar av läkemedel, kan dessutom behandlas och därmed förbättra situationen avsevärt.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online