Exelon (rivastigmin) och Namenda (memantin) är två läkemedel mot Alzheimers sjukdom som förskrivs i olika skeden av sjukdomen. Båda verkar genom att bromsa symtomen – såsom minnesförlust, depression, desorientering och humörsvängningar. Tillsammans kan dessa läkemedel dock avsevärt förbättra livskvaliteten för en patient med Alzheimers sjukdom.
Kemiska ämnen i hjärnan, så kallade signalsubstanser, påverkar hur Alzheimerssymtomen utvecklas. En av dessa signalsubstanser, acetylkolin, stimulerar hjärnans aktivitet och möjliggör minne och tankeförmåga. Vid Alzheimers sjukdom bryts acetylkolinet ner tills den mängd som produceras inte längre räcker till för att stimulera hjärnan. Glutamat är en annan signalsubstans som aktiverar nervcellerna för att få hjärncellerna att fungera. Hos en Alzheimerspatient produceras för mycket glutamat, vilket leder till en överstimulering av hjärncellerna och i förlängningen celldöd.
Exelon skyddar acetylkolinet från att brytas ner och bromsar därmed minnesförlusten och den kognitiva nedsättningen. Namenda skyddar hjärncellerna från det glutamatöverskott som i slutändan dödar dem. I stället för att rikta in sig på en enda orsak till Alzheimerssymtom angriper Namenda och Exelon tillsammans två olika problem, vilket gör att läkemedelskombinationen fungerar bättre än de enskilda preparaten var för sig.
Exelon fungerar bäst vid lätta till måttliga symtom, medan Namenda är mycket effektivt tidigt i sjukdomsförloppet. Tillsammans dämpar läkemedlen symtomen och bromsar sjukdomens progression. De är mest framträdande när det gäller att fördröja det som läkare kallar "kognitiv svikt", alltså demens. Kombinationen verkar dock endast vid Alzheimers sjukdom i lätta till måttliga stadier. Endast Namenda har visat sig ge viss behandlingseffekt hos patienter i ett framskridet stadium av sjukdomen.
Var för sig är läkemedlen till stor hjälp. Tillsammans verkar de dock förstärka varandras effekter genom att angripa både glutamatöverproduktionen och nedbrytningen av acetylkolin i hjärnan hos en Alzheimerspatient. Kombinationen Exelon/Namenda har också visat sig kunna återställa vissa grundläggande funktioner som behövs i det dagliga livet. Patienterna behåller inte bara sitt minne utan även förmågan att bilda och använda ord. Johns Hopkins Medicine beskriver patienter som klarar av att klä på sig, bada och sköta sin personliga hygien – sysslor som snabbt går förlorade utan denna läkemedelskombination.
Att ta Exelon och Namenda tillsammans fungerar inte för alla patienter med Alzheimers sjukdom. Kombinationen kan dessutom inte vända på utvecklingen i sjukdomens måttliga till svåra stadier. Läkemedlen verkar genom att bromsa symtomens progression, och resultaten kan dröja flera dagar, ibland ända upp till en månad, efter att behandlingen påbörjats. Johns Hopkins Medicine påpekar också att läkemedlen kan påverka olika personer på olika sätt. Vissa patienter kanske inte tål preparaten på grund av biverkningar som huvudvärk, desorientering, trötthet och yrsel.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online