Multiinfarktdemens eller Alzheimers – vad skiljer sjukdomarna åt?

Multiinfarktdemens och Alzheimers sjukdom är två av de vanligaste orsakerna till demens. Båda ger symtom som minnesförlust, förvirring och olämpligt beteende, vilket kan göra dem svåra att skilja åt i vardagen. Orsakerna bakom sjukdomarna skiljer sig dock fundamentalt åt, och det påverkar både behandling och prognos.

Vad är multiinfarktdemens?

Multiinfarktdemens orsakas av flera stroke (hjärninfarkter) som successivt minskar blodtillförseln till hjärnan. Varje infarkt skadar en del av hjärnvävnaden, och med tiden leder skadorna till kognitiv svikt.

Vanliga symtom inkluderar:

• Förvirring och koncentrationssvårigheter
• Försämrat korttidsminne
• Vandringsbeteende
• Förlust av kontroll över tarm eller urinblåsa
• Gångstil med snabba, släpande steg

Diagnosen ställs med hjälp av magnetresonanstomografi (MR) eller datortomografi (CT) av hjärnan, där de skadade områdena kan synliggöras.

Vad är Alzheimers sjukdom?

Enligt Alzheimers Association är Alzheimers en progressiv hjärnsjukdom som gradvis förstör hjärnceller. Sjukdomen är den vanligaste formen av demens och orsakas av onormala proteinavlagringar i hjärnan.

Symtomen liknar dem vid multiinfarktdemens och omfattar bland annat minnesförlust, förvirring, svårigheter med rumslig orientering och personlighetsförändringar.

Behandling av multiinfarktdemens

Behandlingen fokuserar främst på att förebygga nya stroke, till exempel genom blodtryckskontroll, kolesterolsänkande läkemedel, blodförtunnande mediciner och livsstilsförändringar. Skador på hjärnan som redan orsakats av stroke är irreversibla.

Behandling av Alzheimers sjukdom

Flera läkemedel finns tillgängliga som kan hjälpa till att bromsa sjukdomens progression och hantera känslomässiga svårigheter som ångest och depression. Det finns dock ännu ingen behandling som kan stoppa eller bota sjukdomen.

Prognos vid multiinfarktdemens

Prognosen för multiinfarktdemens är i allmänhet dålig. Dödsfallen beror vanligtvis på stroke, lunginflammation, hjärtsjukdom eller infektion.

Prognos vid Alzheimers sjukdom

Alzheimers sjukdom medför en gradvis försämring av kognitiva förmågor och daglig funktion, och leder i slutändan till döden. Sjukdomsförloppet varierar och varar vanligtvis mellan tre och tjugo år.

Sammanfattning

Även om multiinfarktdemens och Alzheimers ger liknande symtom skiljer sig orsakerna åt: multiinfarktdemens beror på blodkärlsskador orsakade av stroke, medan Alzheimers är en neurodegenerativ sjukdom som förstör hjärncellerna. En korrekt diagnos är därför avgörande för rätt behandling och vårdplanering.