Alzheimers sjukdom är en obotlig och i slutändan dödlig sjukdom. Patienter i sjukdomens slutskede är oftast sängliggande, kan inte längre kommunicera verbalt och är helt beroende av vårdgivare. I detta skede handlar vården främst om att göra patienten så bekväm och värdig som möjligt. Här går vi igenom de viktigaste aspekterna av vården och vad du som anhörig eller vårdgivare bör tänka på.
Enligt tidskriften Psychiatric Services kräver de amerikanska Medicare-bestämmelserna att en patient har en prognos på mindre än sex månader kvar i livet för att vara berättigad till hospiceförmåner. Det kan dock vara utmanande och kontroversiellt att tillämpa dessa riktlinjer på Alzheimers sjukdom, eftersom sjukdomsförloppet är svårt att förutsäga. I Sverige kan vård i livets slutskede erbjudas inom hospiceverksamhet eller genom palliativa team i hemmet, och bedömningen görs alltid individuellt utifrån patientens behov.
Enligt Psychiatric Services är förmågan att känna igen tidigare bekanta personer i detta skede kraftigt nedsatt. Patienterna är oftast helt sängliggande, och flera smärtsamma ledkontrakturer utvecklas ofta med tiden. Vanliga dödsorsaker som anges är lunginflammation, urinvägsinfektion, uttorkning, undernäring och trycksår. Att förebygga dessa komplikationer genom god omvårdnad, regelbundna lägesändringar och noggrann hygien är en central del av vården.
Smärtlindring är en fråga som ofta hanteras på ett bristfälligt sätt. Eftersom patienten inte längre kan förstå eller kommunicera sin smärta förblir den ofta oupptäckt. Vårdgivare bör därför vara extra uppmärksamma på tecken som grimaser, oro, skygghet eller förändrat beteende. Paracetamol kan användas som smärtlindring, men det finns en risk för leverskada vid långvarig användning, vilket gör att doseringen bör övervakas noggrant av läkare.
Enligt Psychiatric Services kan personer i detta skede helt enkelt glömma hur man äter, eller så kan förlusten av hjärnceller försämra sväljfunktionen. Vissa patienter är apatiska och visar inget intresse för mat alls. Många patienter behöver omfattande ledning eller helt assistans vid måltiderna. Kvävning kan förebyggas genom att undvika tunna vätskor, servera mat med tillräcklig fuktighet och hålla patienten upprätt i sittande position under och efter måltiden.
Det är viktigt att diskutera den sjuke familjemedlemmens sista önskemål långt innan sjukdomen når sitt slutskede, till exempel genom en framtidens fullmakt eller vårdfullmakt. Rådfråga alltid patientens läkare innan du påbörjar någon form av smärtlindring eller ändrar matningsrutiner, så att vården anpassas efter patientens individuella behov och situation.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online