Alzheimers sjukdom är en av demenssjukdomarna – tillstånd som innebär en förlust av kognitiva förmågor och minne. Sjukdomen är progressiv och har idag ingen botande behandling. En tidig upptäckt gör det dock möjligt att sätta in behandling som kan bromsa sjukdomens utveckling och förbättra livskvaliteten för den drabbade.
Ingen enskild orsak till Alzheimers sjukdom har kunnat fastställas med säkerhet. Den rådande uppfattningen bland forskare är att en kombination av flera faktorer bidrar till sjukdomens uppkomst. Ärftliga anlag spelar en roll, men även miljöfaktorer såsom huvudskador eller kostvanor kan öka risken att insjukna.
Steg 1 till 3 betraktas som tidig Alzheimers sjukdom. I det första stadiet fungerar individen helt normalt, och varken patienten själv eller medicinsk personal upptäcker några avvikelser. I det andra steget börjar personen uppvisa minnesglapp, även om dessa ofta inte är märkbara för familj eller arbetskamrater. I tredje steget blir svårigheterna något tydligare, och i vissa fall kan en diagnos ställas vid detta skede.
Steg 4 kan identifieras av medicinsk personal. Vid detta stadium har minnesförlusten blivit påtaglig: delar av den egna livshistorien glöms bort, förmågan att lösa komplexa matematiska problem är kraftigt nedsatt och planering av flerledade aktiviteter blir mycket svår. Individen kan också bli nedstämd och tillbakadragen, särskilt i situationer som kräver mental ansträngning eller socialt umgänge.
En minnesförlust som gäller nyligen inlärd information är ofta det första möjliga tecknet på Alzheimers sjukdom. Det är dock viktigt att komma ihåg att viss glömska är en normal del av åldrandet. Att då och då glömma namn eller inbokade möten är vanligt och behöver inte vara ett symtom. Ett annat möjligt tecken är oförmågan att minnas stegen i vardagliga sysslor, exempelvis hur man lagar mat eller genomför ett telefonsamtal. Att glömma varför man gick in i ett rum eller vad man tänkte säga händer alla och är inte nödvändigtvis ett tecken på sjukdom. Språket kan också påverkas – ord kan glömmas bort och ersättas med ovanliga eller mindre precisa uttryck.
Människor med Alzheimers sjukdom kan gå vilse i välkända miljöer, till exempel i sitt eget närområde. De kanske inte minns hur de kommit till en plats eller vägen hem, och de kan ha svårt att känna igen var de befinner sig. Att tillfälligt glömma vilken dag det är eller vart man skulle är däremot inte symtom på Alzheimers. Sjukdomen kan också leda till bristande omdöme – den drabbade kan klä sig alldeles för varmt en varm dag eller för lätt i svalt väder, eller ge bort pengar och personliga ägodelar till främlingar eller försäljare. Detta ska inte förväxlas med ett enstaka dåligt beslut, vilket händer alla människor.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online