Alzheimers sjukdom, tidigare kallad senil demens av Alzheimers typ, är en degenerativ sjukdom som främst drabbar äldre personer från 65 års ålder och uppåt. Eftersom sjukdomen påverkar hjärnan störs många av kroppens funktioner, bland annat syn, minne, humör och tal. Sjukdomen kan även uppstå tidigare i livet – då kallas den för tidig Alzheimers – och utvecklas gradvis till allvarligare stadier. I takt med att sjukdomen fortskrider påverkas vardagen allt mer.
Det finns ett brett spektrum av symtom som tyder på Alzheimers. Eftersom sjukdomen är vanligast bland äldre misstolkas symtomen ofta som tecken på ålderdom. Trots att den moderna medicinen har gjort stora framsteg sedan Alzheimers först diagnostiserades kan en säker diagnos först ställas efter döden, när hjärnan kan undersökas i detalj. Innan dess kan kognitiva tester och hjärnavbildning identifiera sjukdomen med en träffsäkerhet på cirka 90 procent.
Ofta är minnesförlusten det första tecknet på Alzheimers. Personen ställer samma frågor gång på gång eller känner inte igen en nära anhörig. Hjärnan återgår till en tidigare period i livet, vilket också kan leda till att patienten inte känner igen sin egen spegelbild. Att minnas enkla saker, som vilken veckodag det är eller till och med vilket år, blir svårt. I tidiga skeden kan personen drabbas av ett minnesglapp som varar några minuter, varefter hjärnan fungerar normalt igen och personen verkar helt frisk.
I takt med att sjukdomen fortskrider blir det svårt att koncentrera sig på enkla uppgifter. Det blir svårt att förstå innehållet i en bok man precis läst. Att föra ett samtal känns övermäktigt och skapar ofta frustration. Sysslor som en gång var rutin tar mycket längre tid och kräver mer ansträngning. I avancerade skeden av Alzheimers avråds patienten från att köra bil. Även vägar som man kört på hela livet kan kännas obekanta och mycket skrämmande.
Många Alzheimers-patienter upplever lindriga till måttliga synproblem: Vissa förlorar förmågan att se färger, medan andra inte längre kan bedöma avstånd. Ögonen börjar tolka normala saker som illusioner, vilket gör att många tror att sin spegelbild är någon annan i rummet. Livlösa föremål tycks börja röra på sig, ibland i en vågliknande rörelse från sida till sida, ibland upp och ner.
Syn-, koncentrations- och minnesproblem i kombination gör bekanta sysslor som att köra bil, laga mat och städa hemma extremt komplicerade för en person med Alzheimers. Tyvärr blir dessa symtom ofta så allvarliga att patienten inte längre kan bo kvar ensam. Mer avancerade skeden kan kräva dygnetruntvård.
Även lindriga fall av Alzheimers kan helt förändra en persons personlighet. Passivitet ersätts av aggression och vrede. Patienten kan bli mycket otålig med andra. Depression är mycket vanligt på grund av frustrationen över situationen. Minnesförlusten gör att släktingar känns som "främlingar", vilket gör patienten misstänksam och ängslig.
Hygienvanorna kan förändras snabbt, främst på grund av minnesförlusten. Patienten minns att han badade och klädde sig i rena kläder nyligen, när händelsen han egentligen minns ägde rum i barndomen.
Alzheimers är extremt påfrestande, både för patienten och för de anhöriga. På grund av förändringarna i sin situation blir patienten ofta ledsen, arg och till och med hysterisk. Att se dessa känslor hos patienten kan vara hjärtskärande för familjen. Som med alla sjukdomar är nyckeln till behandling av Alzheimers tidig upptäckt. Om du ser något av dessa tecken, särskilt hos en äldre person, bör du agera snabbt och kontakta vården.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online