Enligt National Heart, Lung and Blood Institute led mer än 12 miljoner människor i USA av kroniskt obstruktiv lungsjukdom (KOL) i mars 2009. Sjukdomen orsakas av långvarig exponering för lungirriterande ämnen som tobaksrök, damm eller luftföroreningar. Vanliga symtom är hosta, pipande andning och andnöd.
KOL förvärras gradvis över tid. Behandlingen – som kan omfatta läkemedel, syrgasbehandling, lungrehabilitering och i sällsynta fall lungkirurgi – kan lindra symtomen, men det finns idag inget botemedel. Många som drabbas kan därför inte längre arbeta och behöver söka ekonomiskt stöd i form av förmåner vid funktionshinder. Här går vi igenom de viktigaste alternativen.
Social Security Disability Insurance (SSDI) ger månatlig inkomst till personer som inte kan arbeta på grund av ett allvarligt medicinskt tillstånd, exempelvis KOL. För att kvalificera sig måste symtomen hindra personen från att arbeta och förväntas pågå i minst ett år eller leda till döden. Eftersom KOL saknar botemedel och vanligtvis förvärras över tid uppfyller sjukdomen oftast detta kriterium.
För att beviljas SSDI måste personen dessutom ha arbetat en viss tid tidigare. Hur länge beror på åldern vid ansökningstillfället. En 30-åring behöver exempelvis bara ha arbetat i två år, medan en 50-åring måste ha arbetat i minst sju år.
Medicare ger sjukförsäkring till äldre och personer med funktionsnedsättning. Den som beviljas SSDI kvalificerar sig för Medicare efter två år. Försäkringen täcker behandling av KOL, inklusive sluten sjukhusvård, öppenvård och receptbelagda läkemedel, men även behandling av andra tillstånd. Mottagarna måste betala en premie, men de med låga inkomster kan få hjälp med dessa avgifter.
Om en person inte kvalificerar sig för SSDI eftersom hen inte har arbetat tillräckligt länge tidigare, kan hen i stället ha rätt till Supplemental Security Insurance (SSI). För att få SSI måste personen vara oförmögen att arbeta på grund av ett medicinskt tillstånd som KOL, och symtomen måste förväntas pågå i minst ett år eller leda till döden. Dessutom krävs begränsad inkomst och begränsade tillgångar.
Vissa, men inte alla, delstater i USA har program som ger inkomst till personer med funktionsnedsättning. Dessa program består oftast av korttidsstöd snarare än långsiktig hjälp. De kan vara till stor nytta medan man väntar på att sin SSDI- eller SSI-ansökan ska prövas, vilket kan ta flera månader eller längre.
Delstater med funktionsnedsättningsprogram inkluderar Kalifornien, Hawaii, New Jersey, New York och Rhode Island. Observera att kriterierna varierar från delstat till delstat.
Vissa personer har en korttidsförsäkring vid funktionsnedsättning, antingen via sin arbetsgivare eller genom en privat försäkring. Täckningen varierar mellan olika avtal, men de flesta försäkringar täcker korttidsfrånvaro orsakad av KOL.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online