Hur kroppen avlägsnar CO₂: Från cellulär metabolism till utandning

Koldioxid (CO₂) är en kontinuerlig metabolisk avfallsprodukt. Dess avlägsnande är en tätt reglerad, flerstegsprocess:

1. Vävnad till blod: CO₂ diffunderar från celler till kapillärer, där det transporteras som bikarbonat (HCO₃⁻, ~70 %), upplöst CO₂ (~10 %) och karbaminoföreningar bundna till hemoglobin (~20 %).
2. Blod till lungor: Venöst blod bär CO₂ till lungkapillärerna.
3. Alveolär diffusion: CO₂ diffunderar ned sitt partiella tryckgradient in i alveolerna.
4. Utandning: Ventilation utblåser CO₂-rik luft.

Reglering

Andningscentret i medulla oblongata övervakar arteriell pCO₂ och pH (normal pCO₂: 35–45 mmHg). Förhöjd pCO₂ (hyperkapni) driver ökad ventilationsfrekvens och -djup; låg pCO₂ (hypokapni) hämmar det. Denna negativ återkoppling upprätthåller syra-basbalans.

Gasutbyte är passiv diffusion – ingen energi krävs – drivet enbart av partiella tryckgradienter.