Anorexi och bulimi är allvarliga ätstörningar som kan få djupgående konsekvenser för både kropp och psyke. Även om sjukdomarna i sig är allvarliga finns det ofta underliggande problem bakom – emotionella, sociala eller fysiska faktorer som spelar en avgörande roll när ätstörningen tar sin början.
Att känna till varningstecknen gör det möjligt att ingripa tidigt, vilket avsevärt ökar chanserna till återhämtning. Här går vi igenom de vanligaste signalerna inom fem olika områden.
Emotionella tecken
Bland de första signalerna syns ofta ett starkt behov av att vara perfekt samt plötsliga humörsvängningar. Övriga tecken att hålla utkik efter är:
- Ökad inre spänning och oro
- Att personen börjar dölja information eller inte vill dela med sig av sina känslor eller vanor
- Känslighet för personliga frågor, exempelvis "Har du ätit?"
Fysiska tecken
Kroppen reagerar tydligt på ätstörningar, och de fysiska symtomen blir ofta allt mer påtagliga över tid:
- Personen slutar äta inför andra eller gömmer undan mat
- Äter stora mängder mat i smyg tills hen kräks (binge-ätning)
- Mat göms i sovrummet, garderoben eller badrummet
- Ökat kräkande, toabesök efter måltider eller mitt i natten
- Tvångsmässig träning blir en del av vardagen
- Sprängda blodkärl i ögonen
- Ökad känslighet för kyla
- Håravfall
- Menstruationen uteblir hos kvinnor
Beteendemässiga tecken
När ätstörningen utvecklas börjar tankarna alltmer kretsa kring mat, vikt och kroppsform. Typiska beteenden inkluderar:
- Självkänslan baseras alltmer på vikt och smalhet
- Lycka kopplas direkt till viktnedgång
- Temat "att vara smal" dominerar personens samtal
- Besatthet av kaloriintag, fett, mat och dieter
- Ökad fascination för dietböcker, näringsdeklarationer och matdagböcker
- Användning av bantningspiller, vattendrivande tabletter eller laxermedel för att hindra viktuppgång
- Kompenserande, extra hård träning efter att ha ätit "förbjuden" mat som choklad eller pizza
Sociala tecken
En person på väg mot anorexi eller bulimi kan också uppvisa tydliga förändringar i sitt sociala beteende:
- Surfar i chattforum och grupper specifikt för personer med ätstörningar
- Söker information om laxermedel och sätt att snabbt gå ner i vikt
- Letar efter bantningspiller och kosttillskott på nätet
- Frågar andra om extremdieter och metoder för viktminskning
Tecken i den närmaste miljön
Också personens omgivning kan avslöja att något inte står rätt till:
- Påsar med minttabletter gömda i handväskor eller fickor
- Ovanligt frekvent användning av munskölj
- Bilder på extremt smala modeller på väggarna i sovrummet eller andra rum
- Filmer och böcker ersätts gradvis med material om dieter och träning
Sök hjälp i tid
Känner du igen flera av dessa tecken hos någon närstående – eller hos dig själv – är det viktigt att agera. Kontakta vårdcentralen eller en mottagning specialiserad på ätstörningar. Kom ihåg att ätstörningar kan drabba vem som helst, oavsett ålder eller kön, och att tidig insats ger betydligt bättre prognos för återhämtning.
