Artrit är en av de vanligaste ledsjukdomarna och förekommer betydligt oftare hos äldre än hos yngre människor. Men varför är det så? Svaret ligger i en kombination av naturligt åldrande, kroppsliga förändringar och livsstilsfaktorer som ackumuleras under många år. Här går vi igenom de tio viktigaste orsakerna.
När vi ålder utsätts våra leder för ett helt livs slitage. Den skyddande brosken som fungerar som stötdämpare mellan benen i lederna slits gradvis ned, vilket gör att benen blir mer utsatta för friktion och skador. Detta slitage är en av de främsta orsakerna till att artros utvecklas med åldern.
Mängden synovialvätska, som smörjer och dämpar lederna, minskar med åldern. När ledvätskan minskar ökar friktionen mellan benen, vilket kan bidra till inflammation och smärta i lederna samt påskynda utvecklingen av artrit.
Muskelmassa och muskelstyrka tenderar att minska med stigande ålder. Svaga muskler ger sämre stöd åt lederna, vilket innebär att lederna utsätts för större belastning och därmed blir mer sårbara för skador och artrit.
Arv spelar en viktig roll vid utveckling av artrit. Personer med artrit i familjen löper större risk att själva insjukna. Dessutom ackumuleras genetiska mutationer med åldern, vilket ytterligare ökar känsligheten för sjukdomen.
Vissa autoimmuna sjukdomar, exempelvis reumatoid artrit, är vanligare hos äldre vuxna. Vid autoimmuna sjukdomar angriper immunsystemet av misstag kroppens egna friska vävnader, vilket leder till inflammation och skador på lederna. Risken att utveckla autoimmuna sjukdomar ökar med åldern.
Metaboliska förändringar som följer med åldrandet kan också bidra till artrit. Övervikt och fetma är exempelvis kända riskfaktorer för flera typer av artrit, däribland artros, och förekomsten av fetma ökar ofta med åldern eftersom den extra vikten belastar framför allt knä- och höftleder.
Osteoporos, en sjukdom som kännetecknas av minskad bentäthet, är vanligt förekommande bland äldre. Svaga ben är mer benägna att drabbas av frakturer och skador, vilket i sin tur kan öka risken för att artrit utvecklas i de drabbade lederna.
Fysisk inaktivitet och en stillasittande livsstil ökar risken för artrit. Med åldern blir många mindre aktiva, vilket leder till stela leder, svagare muskler och försämrad rörlighet – alla faktorer som bidrar till ledsjukdomar.
Äldre personer har oftare genomgått skador tidigare i livet, exempelvis idrottsskador eller ledskador efter olyckor. Sådana gamla skador kan öka risken för att artrit utvecklas senare i livet, ibland flera decennier efter den ursprungliga skadan.
Hos kvinnor kan hormonella förändringar i samband med menopaus bidra till utvecklingen av artrit. Östrogen, ett hormon som produceras i äggstockarna, har en skyddande effekt på lederna. När östrogennivåerna sjunker efter menopaus ökar risken för ledproblem och artrit.
Att artrit är vanligare bland äldre beror alltså på en kombination av naturligt slitage, hormonella och metabola förändringar, genetik samt livsstilsfaktorer som fysisk inaktivitet. Goda råd för att minska risken inkluderar regelbunden motion, viktkontroll och styrketräning för att hålla muskler och leder starka – oavsett ålder.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online