Enligt Autism Society of America utvecklar ett av varje 150 barn som föds i USA någon form av autism – och siffrorna har fortsatt att öka. Idag uppskattar CDC att cirka ett av 36 barn diagnostiseras med autismspektrumstörning. Autism omfattar ett brett spektrum av beteendesymtom med varierande svårighetsgrad. En person med autism kan placeras var som helst på spektrumet, från Aspergers syndrom till så allvarliga utvecklingsförseningar att personen aldrig blir helt oberoende, ens i vuxen ålder.
Det finns inga blodprov eller andra objektiva diagnostiska verktyg för att avgöra om ett barn har autism. Diagnosen ställs i stället genom en serie frågor och observationer, exempelvis med hjälp av bedömningsinstrumentet Childhood Autism Rating Scale (CARS).
Ett av de vanligaste symtomen vid autismspektrumstörning är avsaknad av normala sociala färdigheter. Barn med autism har ofta svårt att använda empati. De kan inte alltid läsa andra människors ansiktsuttryck, kroppsspråk eller tonläge för att uppfatta humör och känslor, och de kan även ha svårt att identifiera sina egna känslor.
Barn med autism beskrivs ofta som "distanserade" eller "svåra att nå". De undviker ofta ögonkontakt och kan uppvisa uttalad rädsla eller blyghet i sociala situationer.
Många barn med autism utvecklar språk sent. De kan vara ickeverbala eller ha ett begränsat ordförråd. Vissa barn som inte talar lär sig så småningom att kommunicera genom att peka på bilder eller använda tecken. Utöver den försenade språkutvecklingen upplever barn med autism ofta andra utvecklingsförseningar.
De kan ha nedsatt bilateral integration, vilket gör att deras gång verkar klumpig och obalanserad, och de kan ha svårt att korsa kroppens mittlinje. Liksom många personer med utvecklingsförseningar kan barn med autism ha svårt att växla mellan olika aktiviteter – i själva verket kan varje förändring kännas överväldigande.
Flera beteenden förknippas ofta med autismspektrumstörningar. Dit hör självskadebeteenden, som att slå huvudet mot golvet eller en vägg. När detta beteende är frekvent och allvarligt kan barnet behöva bära skyddshjälm under dagen. Barn med autism ogillar ofta att bli kramade och kan utföra repetitiva rörelser som att vifta med fingrarna, gå på tå, gunga eller tvångsmässigt snurra runt.
Sensoriska problem kan också vara uttalade hos barn med autism. De kan reagera starkt på vissa färger, ljud, lukter och texturer, och starkt ljus eller förändringar i belysning kan störa dem.
Många barn med autism har svårt att växla mellan det centrala och det perifera synsystemet. De kan få hjälp med detta och andra synrelaterade utmaningar genom optometrisk synträning under ledning av en utvecklingsoptiker som specialiserat sig på binokulärt seende. Ibland kan andra repetitiva beteenden minska när rätt visuella hjälpmedel används. Optikern Melvin Kaplan har exempelvis beskrivit hur glasögon med nedåtriktade prismor kan hjälpa barn med ihållande tågång i sin bok "Seeing with New Eyes".
Barn med autismspektrumstörning kan inledningsvis följa den normala utvecklingen, men sedan plötsligt tappa mark. Detta sker vanligtvis före tre års ålder. Orsakerna till autism är inte helt kända, men eftersom fler barn än någonsin får diagnosen misstänker många att miljöfaktorer kan spela roll. Teorin om att vacciner skulle orsaka autism har dock motbevisats av omfattande forskning. Vissa barn med autism visar förbättring när kosten noggrant övervakas för att undvika socker och konstgjorda ingredienser i färdigmat och snabbmat.
Det är viktigt att föräldrar till ett barn med autism fungerar som barnets mest informerade och engagerade talesperson. Bli medlem i en autismförening, läs allt du kan hitta och sök upp stödgrupper i din närhet. Utbilda ditt barns lärare om det du lär dig, delta aktivt i möten om individuell utvecklingsplan och bli en resurs för andra föräldrar i ditt område i takt med att dina kunskaper och erfarenheter växer.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online