Erosiv artrit och radiologi – så ställs diagnosen

Enligt amerikanska Centers for Disease Control and Prevention (CDC) är artros den vanligaste enskilda orsaken till funktionsnedsättning i USA. Drygt åtta miljoner vuxna uppger att de har begränsningar i sitt arbete på grund av degenerativ ledsjukdom. Erosiv artrit är en extremt smärtsam form av artros, och radiologisk bildtagning är det viktigaste verktyget för att ställa diagnosen.

Vad är erosiv artrit?

Erosiv artrit är en allvarlig och starkt funktionsnedsättande degenerativ ledsjukdom. Enligt Johns Hopkins University drabbar den framför allt kvinnor som har passerat menopaus. Sjukdomen skiljer sig från vanlig artros genom att den ger upphov till uttalad inflammation och benförstöring i lederna.

Ett vanligt problem är att symtomen ofta liknar dem vid reumatoid artrit, vilket kan försvåra diagnosen. Därför används i regel röntgenundersökningar för att bekräfta att det rör sig om erosiv artrit och inte någon annan ledsjukdom.

Röntgenbildens betydelse

Röntgenbilder av händerna avslöjar vanligtvis de allvarliga degenerativa förändringar som är sjukdomens kännetecken. Enligt Johns Hopkins Arthritis Center är dessa förändringar särskilt tydliga i fingerlederna, där de kan orsaka smärtsamma kontrakturer – det vill säga att leden blir stel och böjd – samt andra deformiteter.

Även benutväxter, så kallade osteofyter eller sporrar, kan synas på röntgenbilderna. Tillsammans ger dessa fynd en tydlig bild av hur långt sjukdomen har fortgått.

Fördelar med radiologisk undersökning

Radiologi erbjuder flera fördelar jämfört med andra utredningsmetoder. Både röntgen och magnetresonanstomografi (MRI) visar exakt hur kraftig inflammationen är vid erosiv artrit. Metoderna gör det också möjligt för radiologen att bedöma den exakta graden av erosion i leden.

Enligt Arthritis Foundation avslöjar röntgen dessutom om ankylos föreligger – det vill säga om en led har växt ihop och förlorat sin rörlighet. Den informationen är värdefull både för diagnos och för planering av behandling.

När bör du söka vård?

Kontakta din vårdcentral om du har långvarig smärta, svullnad eller stelhet i händernas leder, särskilt om du är kvinna i eller efter menopausen. En tidig diagnos kan hjälpa dig att lindra symtomen och bevara ledernas funktion längre.