Koarktation av aorta hos barn – symtom, diagnos och behandling

Vad är koarktation av aorta?

Koarktation av aorta är ett medfött hjärtfel som drabbar aorta, den stora pulsåder som transporterar syrerikt blod från hjärtat ut till resten av kroppen. Hos barn med detta tillstånd är aortan förträngd på en viss del av sin längd, vilket kan begränsa blodflödet till kroppens organ och vävnader.

Var sitter förträngningen?

Förträngningen kan uppstå var som helst längs aortan, men den sitter oftast strax nedanför vänster nyckelbensartär (arteria subclavia sinistra) – alltså den artär som försörjer vänstra armen och huvudet med blod.

Svårighetsgraden varierar

Tillståndets svårighetsgrad skiljer sig från barn till barn. Hos vissa är förträngningen lindrig och ger inga märkbara symtom alls, medan den hos andra är mer uttalad och kan orsaka en rad olika besvär.

Vanliga symtom

• Bröstsmärta
• Andnöd
• Trötthet
• Yrsel
• Svimmningskänslor
• Synkope (svimning)
• Högt blodtryck
• Smärta i armar och ben
• Kalla händer och fötter

Ett typiskt tecken är också att blodtrycket är högre i armarna än i benen, eftersom blodet har svårt att passera det trånga partiet av aortan.

Hur ställs diagnosen?

Diagnosen ställs med hjälp av flera olika undersökningar, bland annat:

• Ekokardiografi (ultraljudsundersökning av hjärtat)
• Hjärtkateterisering
• Magnetresonanstomografi (MR)

I samband med utredningen mäts ofta blodtrycket i både armar och ben, eftersom en tydlig skillnad i tryck kan tyda på koarktation.

Behandlingsmöjligheter

Behandlingen anpassas alltid efter hur svår förträngningen är. Vid lindriga former kan ingen behandling behövas, utan tillståndet övervakas bara med regelbundna kontroller. I övriga fall kan behandlingen bestå av läkemedel, operation eller kateterburen behandling – ibland i kombination.

Läkemedel används framför allt för att sänka blodtrycket och förbättra blodflödet i kroppen. När förträngningen är mer betydelsefull kan kirurgi behövas för att vidga det smala partiet av aortan. Ett alternativ till öppen kirurgi är ballongvidgning via hjärtkateter, där en ballong blåses upp i det trånga området för att vidga det – ofta placeras samtidigt ett litet nät av metall, ett så kallat stent, för att hålla kärlväggen öppen.

Prognos

Koarktation av aorta är ett allvarligt tillstånd, men det går i de flesta fall att behandla framgångsrikt. Tidig diagnos och behandling minskar risken för komplikationer, exempelvis bestående högt blodtryck senare i livet, och förbättrar den långsiktiga prognosen avsevärt. Barn som har behandlats bör dock fortsätta med regelbundna uppföljningar hos barnkardiolog under hela uppväxten.