Vad gör artärerna med blodet? Så fungerar kroppens pulsådror

Vad är artärer?

Artärer, även kallade pulsådror, är blodkärl som transporterar syrerikt blod från hjärtat ut till resten av kroppen. De utgör en central del av cirkulationssystemet, som ansvarar för att föra blod, syre och näringsämnen till kroppens alla celler – samtidigt som avfallsprodukter transporteras bort.

Artärernas unika uppbyggnad

Artärer har betydligt tjockare och mer elastiska väggar än vener. Denna elasticitet är avgörande: den gör att kärlen kan vidga sig och dra ihop sig i takt med att hjärtat pumpar blod genom dem. På så sätt jämnas blodflödet ut och trycket bibehålls effektivt genom hela systemet.

Kroppens största artär är aorta, huvudpulsådern, som leder blod direkt från hjärtats vänsterkammare. Aorta förgrenar sig successivt till allt mindre artärer, som i sin tur försörjer olika organ och kroppsdelar med syresatt blod.

Högt tryck håller blodet i rörelse

Blodet i artärerna står under högt tryck, vilket är nödvändigt för att kunna pressa blodet vidare genom kroppens finaste kärl. Trycket varierar i takt med hjärtats arbete:

• Systole: När hjärtat drar ihop sig och pumpar ut blod är trycket i artärerna som högst.
• Diastole: När hjärtat slappnar av och fylls med nytt blod är trycket som lägst.

Dessa två värden utgör tillsammans det blodtryck som mäts vid exempelvis en hälsokontroll, till exempel 120/80 mmHg.

Artärernas roll för kroppens balans

Utöver att transportera blod spelar artärerna en avgörande roll för att upprätthålla homeostas – kroppens interna balans. De hjälper till att reglera blodtrycket, påverkar kroppstemperaturen genom att styra blodflödet mot huden samt ser till att syre och näringsämnen fördelas effektivt till cellerna där de behövs som mest.