Förhöjt homocystein – symtom, orsaker och behandling

Homocystein är en aminosyra som med hjälp av B-vitaminer bryts ner till andra aminosyror som kroppen behöver. När nivåerna blir förhöjda på grund av vitaminbrist ökar risken för hjärt- och kärlsjukdomar. Ofta visar sig symtomen på förhöjda homocysteinnivåer inte förrän hjärt-kärlsjukdomar eller andra sjukdomar redan har utvecklats.

Vad är homocystein?

Aminosyran homocystein finns i blodet som en följd av att vi äter kött. Aminosyror är naturliga ämnen i kroppen och fungerar som byggstenar för proteiner. Forskning har visat att förhöjda nivåer av homocystein ökar risken för hjärtinfarkt och stroke. The New England Journal of Medicine har även rapporterat att höga nivåer ökar risken för att utveckla Alzheimers sjukdom och demens.

Symtom

Det finns inga yttre symtom på en hög homocysteinnivå. Homocystein gör att artärerna hårdnar och smalnar av, vilket försämrar blodflödet. Blodet kan dessutom koagulera överdrivet, vilket leder till blodproppar i artärer och vener och därmed till andra sjukdomstillstånd. Hos barn kan tillståndet ge tecken på utvecklingsstörning. I de flesta fall upptäcks förhöjda homocysteinnivåer dock inte förrän en relaterad sjukdom redan har uppstått.

Orsaker

Homocysteinnivåerna stiger när kroppen har brist på folsyra (B9), vitamin B6 eller vitamin B12. Dessa vitaminer hjälper till att omvandla homocystein till aminosyrorna cystein och metionin. Vid brist på någon av dem bryts homocysteinet inte ner som det ska. I sällsynta fall kan en genetisk brist på de molekyler som krävs för nedbrytningen orsaka kraftigt förhöjda nivåer. Kronisk njursjukdom och tobaksrökning kan också leda till ökade värden.

Behandling

När en diagnos med förhöjda homocysteinnivåer har ställts ordineras ofta kosttillskott som innehåller vitamin B6, vitamin B12 och folsyra. Patienten bör samtidigt minska sin risk för hjärtsjukdom genom att begränsa intaget av mättat fett, fettrikt kött och bearbetade livsmedel. Färsk frukt och grönsaker innehåller folsyra och B-vitaminer och bör ingå i den dagliga kosten.

Förebyggande åtgärder

Att förebygga förhöjda homocysteinnivåer bygger i stort sett på samma principer som behandlingen:

• Ta dagligen ett multivitamin som innehåller folsyra och B-vitaminer för att säkra ett tillräckligt intag.
• Ät en balanserad kost med 5–7 portioner färsk frukt och grönsaker per dag.
• Välj berikade flingor, som innehåller folsyra, som ett enkelt komplement i kosten.
• Gå ner i övervikt och träna regelbundet för att sänka högt blodtryck och kolesterol.
• Sluta röka för att minska risken för hjärtinfarkt och stroke.

Genom att kombinera en näringsrik kost, regelbunden motion och en sund livsstil kan du effektivt hålla dina homocysteinnivåer under kontroll och skydda ditt hjärta och kärlsystem på lång sikt.