Smärta i mjälten: symtom på förstorad mjälte du inte bör ignorera

En förstorad mjälte – medicinskt kallat splenomegali – kan ge upphov till smärta i vänstra delen av buken, bredvid magsäcken, där mjälten ligger. Alla med en förstorad mjälte får dock inte symtom; vissa personer märker ingenting alls, medan andra kan drabbas av ett eller flera symtom samtidigt.

Smärta och andra symtom

Buksmärtan som en förstorad mjälte orsakar kan stråla ut mot vänster arm eller vänster axel. Ett annat typiskt tecken är att du känner dig mätt redan efter att ha ätit mycket lite. Det beror på att mjälten vuxit så mycket att den trycker mot magsäcken, vilket skapar en känsla av mättnad trots liten matmängd.

Vad gör mjälten?

Mjälten fyller fler viktiga funktioner än många tror. Den filtrerar bort gamla och slitna blodkroppar, hjälper blodet att koagulera och producerar vita blodkroppar – kroppens infektionsbekämpande celler.

Vanliga orsaker till förstorad mjälte

Flera olika tillstånd kan leda till splenomegali:

• Infektioner – virala, bakteriella eller parasitiska infektioner, exempelvis körtelfeber (mononukleos), kan få mjälten att svälla.
• Blodcancersjukdomar – såsom leukemi och lymfom.
• Leversjukdomar – exempelvis levercirros, där ökat tryck i blodkärlen kan påverka mjältens storlek.

Blodrelaterade problem

Vissa personer med förstorad mjälte får även blodproblem. Om du blöder lätt eller drabbas av anemi (blodbrist) kan det vara ett tecken på splenomegali. Orsaken är att en överaktiv mjälte då bryter ner både röda blodkroppar och blodplättar snabbare än normalt, vilket kan leda till trötthet, blekhet och ökad blödningsbenägenhet.

Behandling

Vården fokuserar alltid på att behandla den underliggande orsaken bakom splenomegali. Infektioner behandlas oftast med antibiotika eller andra läkemedel beroende på vad som orsakat besvären. Kirurgisk borttagning av mjälten – så kallad splenektomi – utförs endast i allvarliga fall. Även om det går bra att leva utan mjälten blir kroppen då mer mottaglig för infektioner, vilket ofta kräver vaccinationer och i vissa fall livslång skyddsbehandling med antibiotika.

När ska du söka vård?

Kontakta vården om du upplever ihållande smärta i övre vänstra delen av buken, känner dig mätt snabbt vid måltider eller har symtom som trötthet, lättblödning eller återkommande infektioner. Vid kraftig smärta i området, till exempel efter en olycka, bör du söka vård omgående – en förstorad mjälte har nämligen större risk att brista, vilket är ett akut tillstånd.