Bilirubinencefalopati: symtom, riskgrupper och behandlingsmetoder

Vad är bilirubinencefalopati?

Bilirubinencefalopati, även känt som kärnikterus, är ett allvarligt neurologiskt tillstånd som uppstår när bilirubin – ett gult pigment som bildas när röda blodkroppar bryts ned – ansamlas i hjärnan. Normalt transporteras bilirubin via levern ut ur kroppen, men vid mycket höga nivåer i blodet kan det passera blod-hjärnbarriären och skada hjärnvävnaden.

Vanliga symtom

Symtomen på bilirubinencefalopati kan variera i svårighetsgrad och inkluderar bland annat:

• Slöhet och onormal trötthet
• Kraftig sömnighet
• Irritabilitet
• Högfrekvent, pipig gråt
• Dåligt matintag eller amningssvårigheter
• Krampanfall
• I svåra fall koma, och i värsta fall döden

Vem drabbas?

Tillståndet är vanligast hos nyfödda barn, särskilt de som föds för tidigt eller har kraftig gulsot kort efter födseln. Det kan dock även förekomma hos vuxna med allvarlig leversjukdom.

Hur behandlas tillståndet?

Bilirubinencefalopati behandlas genom att sänka nivån av bilirubin i blodet. Detta kan göras med flera olika metoder:

• Fototerapi: Hud och blodkärl exponeras för ett speciellt blått ljus som omvandlar bilirubin till ämnen som kroppen lättare kan avlägsna via urin och avföring.
• Blodutbytestransfusion: Barnets blod byts successivt ut mot donatorblod för att snabbt sänka de höga bilirubinnivåerna.
• Läkemedel: Vissa läkemedel kan ges för att hjälpa levern att eliminera bilirubin från blodet.

När ska man söka vård?

Bilirubinencefalopati kan vara ett allvarligt tillstånd, men det går ofta bra att behandla om det upptäcks i tid. Kontakta därför omedelbart vården om du misstänker att ditt barn har kraftig gulsot eller visar tecken på bilirubinencefalopati, som slöhet, pipig gråt eller amningssvårigheter.