Kapillärer är de minsta blodkärlen (5–10 µm diameter), som bildar stora nätverk (kapillära bäddar) som koppler arterioler till venyler. De är den primära platsen för utbyte mellan blod och vävnader.
Struktur
- Endotel: Enkelt lager av platta endotelceller på en basalmembran.
- Pericyter: Kontraktila celler som reglerar kapillardiameter och angiogenes.
- Basalmembran: Filtrerar molekyler efter storlek och laddning.
Typer
- Kontinuerliga: Tjocka sammanfogningar; finns i hjärna (BBB), muskel, lung, hud. Mest restriktiva.
- Fenestrerade: Porer (fenestrae); i njurglomeruli, endokrina körtlar, tarmsvilli. Hög permeabilitet.
- Sinusoida (diskontinuerliga): Stora luckor, ofullständig basalmembran; i lever, milt, benmärg. Tillåter protein- och cellpassage.
Utbytesmekanismer
- Diffusion: O₂, CO₂, glukos, joner, små molekyler (längs koncentrationsgradient).
- Transcytos: Vesikeltransport för större molekyler (t.ex. albumin).
- Bulk flow (filtration/återupptag): Starlings krafter (hydrostatisk vs onkotiskt tryck) styr vätskeflytt.
Reglering
Precapillära sfinkterer och arteriolär tonus kontrollerar perfusjon. Lokala metabolit (adenosin, CO₂, H⁺, K⁺), autonoma nerver och hormoner modular flöde för att matcha vävnadsbehov.
Kapillär integritet är avgörande för näringsleverans, avfallsborttransport, termoreglering och immuncelltrafik.
