Charles Richard Drew (1904–1950) var en amerikansk kirurg och medicinsk forskare som räknas som en av de viktigaste pionjärerna inom blodtransfusion och konservering av blodplasma. Men skapade han egentligen den första blodbanken? Svaret är nej – och här förklarar vi vad han faktiskt åstadkom.
Nej, Charles Richard Drew skapade inte den första blodbanken. Den äran brukar tillskrivas läkaren Bernard Fantus, som 1937 etablerade en av världens första blodbanker vid Cook County Hospital i Chicago – och som också myntade själva begreppet "blodbank".
Vad Drew däremot gjorde var att bidra avgörande till etableringen av den första storskaliga blodbanken i USA under andra världskriget. Hans doktorsavhandling från Columbia University, "Banked Blood" (1940), visade att blodplasma kunde lagras mycket längre än helblod – en upptäckt som fick enorm betydelse för sjukvården i krigstid.
År 1940 ledde han projektet "Blood for Britain", där plasma samlades in från tusentals amerikanska blodgivare och skeppades över Atlanten till brittiska soldater. Projektet visade att massiv, organiserad blodinsamling var möjlig.
År 1941 utsågs Drew till medicinsk chef för Röda Korsets nationella blodgivarprogram i USA, vilket lade grunden för landets första storskaliga blodbank. Han avgick dock i protest mot den rasdiskriminering som innebar att blod från afroamerikanska givare skulle hållas åtskilt från vitt blod – trots att vetenskapen inte fann någon skillnad.
Dr Charles Drew uppfann alltså inte blodbanken, men hans forskning om blodplasma och hans arbete under andra världskriget gjorde moderna, storskaliga blodbanksystem möjliga. Därav kommer ofta missuppfattningen att han var dess skapare.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online