Epilepsi är en neurologisk sjukdom som stör nervcellernas funktion i hjärnan, enligt National Institute of Neurological Disorders and Stroke. Sjukdomen, som kännetecknas av återkommande epileptiska anfall, kan drabba människor i alla åldrar – från spädbarn till äldre. Att förstå orsakerna och riskfaktorerna är viktigt för både förebyggande arbete och tidig diagnos.
Syrebrist under förlossningen, droganvändning hos den gravida kvinnan samt infektioner kan orsaka epilepsi hos fostret. Enligt Epilepsy Foundation kan epilepsi hos spädbarn även bero på hjärnmissbildningar eller onormalt låga värden av blodsocker eller kalcium. Dessutom visar forskning från Mayo Clinic att barn som drabbas av hög feber under barndomen i vissa fall utvecklar anfall och/eller epilepsi senare i livet.
Hos vuxna kan flera medicinska tillstånd ligga bakom epilepsi, bland annat demens, stroke, hjärtinfarkt, kronisk sömnbrist, viral encefalit, hiv och aids samt Alzheimers sjukdom. Skador på hjärnan genom dessa tillstånd kan störa de elektriska signalerna och utlösa epileptiska anfall.
Enligt National Institute of Neurological Disorders and Stroke kan huvudtrauma, exempelvis vid olyckor, samt förgiftning av bly eller kolmonoxid orsaka epilepsi hos både barn och vuxna. Även utvecklingsrelaterade tillstånd, såsom autism och Downs syndrom, är kopplade till ökad risk att utveckla sjukdomen.
Personer som har familjemedlemmar med epilepsi löper större risk att själva utveckla sjukdomen jämfört med de utan familjehistoria. Vissa former av epilepsi är ärftliga och sprids via generna inom familjen.
Mayo Clinic anger att personer som använder narkotika, röker cigaretter, har en ohälsosam kost och/eller inte motionerar regelbundet löper högre risk att utveckla epilepsi eller epilepsirelaterade tillstånd än personer med en hälsosam livsstil. Goda levnadsvanor kan alltså bidra till att minska risken.
Barn och personer över 65 år är de grupper som löper störst risk att insjukna i epilepsi. Statistik från Mayo Clinic visar dessutom att män är något mer benägna att drabbas av sjukdomen än kvinnor.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online