Så upptäcker du tecken på återfall hos patienter med bulimi

Vad är bulimi?

Bulimia nervosa, ofta förkortat bulimi, är en ätstörning som kännetecknas av att personen äter stora mängder mat under kort tid och sedan försöker göra sig av med maten, till exempel genom kräkningar eller laxermedel. Bakom störningen döljer sig dock ofta djupare psykologiska problem.

Att övervinna bulimi handlar om att gradvis återfå kontrollen över sitt liv, och denna process kan ta flera år. Anhöriga och vänner kan spela en avgörande roll i patientens kamp genom att medvetet hålla utkik efter tecken på återfall – detta är extra viktigt eftersom många patienter aktivt försöker dölja sina beteenden.

Medicinska tecken på återfall

1. Leta efter fysiska tecken som spröda naglar, sprött och livlöst hår, trötta eller blodsprängda ögon, förhårdnad hud på knogarna samt oförklarliga viktsvängningar på 2–5 kilo.

2. Lyssna efter klagomål om sömnlöshet, ihållande trötthet och utmattning samt återkommande huvudvärk.

3. Tänk på hur lätt patienten får blåmärken och hur långsamt de läker. Om mindre och mellanstora blåmärken tar en månad eller längre att läka ordentligt kan det vara ett tecken på återfall.

4. Håll utkik efter viktökningar, vilket kan bero på vätskeansamling när kroppen försöker behålla vätska för att upprätthålla sin homeostas.

5. Lyssna efter klagomål om ont i halsen och ömma magmuskler, vilket tyder på rensningsbeteende (kräkningar).

6. Observera yrsel när patienten reser sig snabbt och behöver hålla sig i något för att inte svimma eller falla.

Psykologiska tecken på återfall

1. Var uppmärksam på känslor av lågt självvärde som åtföljs av perfektionistiska krav och strävanden.

2. Håll utkik efter depression, humörsvängningar och överreaktioner på vardagliga situationer.

3. Observera känslor av värdelöshet hos patienten under och efter måltider.

4. Notera misstro gentemot komplimanger från andra. Om du till exempel säger att patienten ser bra ut, men komplimangen ignoreras eller avfärdas, kan det vara ett varningstecken.

Beteendemässiga tecken på återfall

1. Håll utkik efter stora mängder mat som äts upp eller försvinner från kylskåpet eller skafferiet på kort tid.

2. Leta efter hamstad mat i patientens rum.

3. Var observant på användning av vätskedrivande preparat, laxermedel, fasta samt överdriven fysisk träning.

4. Om patienten är minderårig under din vård kan du kontrollera webbhistoriken på datorn för att se om hen besöker webbplatser som främjar bantning och viktnedgång.

5. Följ patientens sociala liv, särskilt vid sammankomster och tillställningar där mat ingår.

6. Lyssna efter ljud av kräkningar, särskilt efter måltider.

Kombinationen av flera av dessa medicinska, psykologiska och beteendemässiga signaler kan tyda på ett återfall. Kontakta i sådana fall gärna vårdpersonal eller den behandlande specialisten för att patienten ska få rätt stöd i tid.