Normala variationer i blodtryck – vad är normalt och när bör du agera?

Blodtrycket hos en frisk människa varierar normalt med 30 till 40 mmHg (millimeter kvicksilver) som reaktion på emotionell eller fysisk stress. Enligt amerikanska National Heart, Lung and Blood Institute har personer som diagnosticerats med högt blodtryck betydligt större variationer, med skillnader på 60 till 80 mmHg.

Så mäts blodtrycket

Blodtryck anges alltid med två siffror, till exempel 120/80, och motsvarar hjärtats pumpfunktion. När hjärtats kammare drar ihop sig och pumpar ut blod kallas det systole (det övre talet). När kammarna slappnar av och fylls med blod igen kallas det diastole (det undre talet).

Vad orsakar stora variationer?

Enligt Ann Belanger, legitimerad sjuksköterska och författare till "Vascular Anatomy and Physiology", beror ökade variationer och högt blodtryck ofta på ett överdrivet saltintag, nedsatt njurfunktion samt höga nivåer av stresshormoner som kortisol och angiotensin. Dessa faktorer bidrar till en obalans i kroppens vätskebalans, vilket i sin tur påverkar blodtrycket.

Andra faktorer som påverkar blodtrycket

Hjärtats slagkraft, artärväggarnas elasticitet och kapillärernas (de små blodkärlens) motstånd spelar också en viktig roll. Stela eller förkalkade artärer kan inte flexibelt anpassa sig efter tryckförändringar, vilket driver upp blodtrycket. Rökning och fettavlagringar i kärlväggarna kan skada och förhärda artärerna över tid.

Konsekvenser av obehandlat högt blodtryck

Med tiden kan högt blodtryck leda till onormalt utvidgade artärer, så kallade aneurysm, samtidigt som andra blodkärl förträngs. Hjärtmuskeln och njurarna försvagas gradvis. Blodproppar kan dessutom blockera cirkulationen i hjärtat eller hjärnan, vilket kan resultera i livshotande hjärtinfarkt eller stroke.

Risker och vad du kan göra

Enligt National Heart, Lung and Blood Institute ökar varje ökning med 20/10 mmHg över det normala värdet (120/80) risken att utveckla kardiovaskulär sjukdom. Ett blodtryck på 140/90 eller högre kräver medicinsk åtgärd. Det goda nyheterna är att du själv kan göra mycket: genom en hälsosam kost och regelbunden motion sänks blodtrycket, plack i artärerna minskar och chanserna att undvika hjärtinfarkt eller stroke förbättras avsevärt.