Nikotin är en kemisk förening som tillhör alkaloidfamiljen och förekommer naturligt i många växter, framför allt i tobak. Dess förmåga att verka stimulerande på hjärnan och nervsystemet är det som gör ämnet så beroendeframkallande. Men nikotin påverkar kroppen på många fler sätt – inte minst hjärt-kärlsystemet och artärerna.
Nikotin fungerar som ett stimulerande ämne som får hjärtat att slå snabbare och pumpa mer blod per minut. Detta leder till en ökning av blodtrycket inom artärerna, vilket med tiden kan belasta kärlväggarna.
Nikotin verkar även som en vasokonstriktor, vilket betyder att det får blodkärlen att dra ihop sig. De förträngda kärlen ökar ytterligare trycket i artärerna och minskar samtidigt blodflödet till kroppens vävnader.
Nikotin bidrar dessutom till att lagrat kolesterol och fett frisätts ut i blodbanan. Kolesterol är en huvudbeståndsdel i de aterosklerotiska plack som bildas på artärernas insida – plack som kan minska kärlens diameter och i värsta fall leda till kärlkramp eller hjärtinfarkt.
Studier har visat att nikotin ökar mängden plasminogenaktivatorhämmare-1 (PAI-1), ett protein som främjar blodkoagulering. Förhöjda nivåer av detta protein kan därför öka risken för att blodproppar bildas i artärerna, vilket i sin tur kan utlösa allvarliga tillstånd som stroke eller hjärtinfarkt.
Nikotinets effekter är som störst i de mindre artärerna i armar och ben. Eftersom dessa kärl är tunnast är de särskilt känsliga för även små förändringar i blodtryck och kärlvidd. Detta är en av anledningarna till att rökare löper ökad risk för perifera kärlsjukdomar.
Sammanfattning: Nikotin påverkar artärerna genom flera samverkande mekanismer – ökad puls och blodtryck, sammandragning av kärlen, höjda blodfetter samt ökad benägenhet för koagulering. Tillsammans ökar dessa effekter risken för åderförkalkning, blodproppar och andra hjärt-kärlsjukdomar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online