Sambandet mellan kranskärlssjukdom och fetma

American Heart Association (den amerikanska hjärtföreningen) har identifierat ett antal riskfaktorer för kranskärlssjukdom. Vissa av dessa faktorer, såsom etnicitet, kön och arv, går inte att påverka. Andra riskfaktorer, däremot, som fetma, går att kontrollera – vilket innebär att du själv kan göra mycket för att skydda ditt hjärta.

Vad är kranskärlssjukdom?

Kranskärlssjukdom uppstår när de små blodkärlen som försörjer hjärtat med syre och näring gradvis förträngs. Detta beror oftast på att plack bestående av kolesterol och andra ämnen byggs upp i kärlväggarna, vilket minskar blodflödet till hjärtmuskeln och kan leda till bröstsmärta (angina) eller i värsta fall en hjärtinfarkt.

Sambandet börjar vid midjan

Kopplingen mellan kranskärlssjukdom och fetma börjar bokstavligen vid din midja. Överskottsfett runt buken, så kallat bukfett, är särskilt skadligt och ökar risken för hjärtsjukdom betydligt mer än fett som lagras på andra ställen i kroppen. Bukfett är dessutom kopplat till insulinresistens och kronisk inflammation, vilket ytterligare belastar hjärt- och kärlsystemet.

Hur fetma påverkar hjärtat

Fetma tvingar hjärtat att arbeta hårdare för att pumpa blod genom kroppen. Med tiden kan denna extra belastning skada hjärtat och blodkärlen. Övervikten sänker också nivåerna av det goda kolesterolet, HDL (high-density lipoprotein), samtidigt som det onda kolesterolet LDL (low-density lipoprotein), triglyceriderna och blodtrycket ökar. Tillsammans utgör dessa förändringar en farlig cocktail som kraftigt ökar risken för åderförkalkning och kranskärlssjukdom.

Förebyggande åtgärder

Det kan kännas övermäktigt att gå ner i vikt när man lider av fetma, men varje liten förändring räknas. Enligt American Heart Association kan redan en blygsam viktminskning på cirka 4–5 kilo (10 pounds) minska risken för hjärtsjukdom avsevärt. Kombinera en balanserad kost med regelbunden fysisk aktivitet – exempelvis promenader, cykling eller simning – för bästa resultat. Även små, hållbara livsstilsförändringar gör stor skillnad över tid.

Andra riskfaktorer att tänka på

Fetma är inte den enda livsstilsfaktor som ökar risken för kranskärlssjukdom. Högt blodkolesterol, rökning, fysisk inaktivitet, högt blodtryck och diabetes är alla ytterligare riskfaktorer. Många av dessa hänger dessutom ihop – övervikt kan exempelvis bidra till både högt blodtryck och typ 2-diabetes. Genom att ta ett helhetsgrepp om din livsstil och regelbundet kontrollera blodtryck, blodsocker och kolesterolvärden kan du aktivt minska din risk och främja ett friskare hjärta.