Hjärtsvikt: tecken och symtom du inte ska ignorera

Vad är hjärtsvikt?

Hjärt- och kärlsjukdomar omfattar flera vanliga och farliga tillstånd som rör hjärtat och blodkärlen. Hjärtsvikt är en av de ledande dödsorsakerna i världen, särskilt i USA där miljontals människor lever med diagnosen. Vid hjärtsvikt orkar inte hjärtat pumpa runt blodet effektivt nog för att täcka kroppens behov. Genom att känna till de tidiga tecknen och symtomen kan du söka vård i tid – vilket kan göra stor skillnad för prognosen.

Vanliga tecken och symtom

Svullnad (ödem)

Svullnad i både buken och kroppens nedre delar kan vara ett möjligt tecken på hjärtsvikt. De områden som oftast drabbas är fötter, vrister och ben. Svullnaden beror på att vätska ansamlas i vävnaderna när hjärtats pumpförmåga försämras.

Oregelbunden eller snabb hjärtrytm

Detta symtom rör hjärtats rytm. Personer med hjärtsvikt upplever ofta en ökad puls, hjärtklappning eller en oregelbunden hjärtrytm. Orsaken är att hjärtat arbetar hårdare för att kompensera för sin nedsatta funktion.

Andningsproblem

Andnöd, även kallad dyspné, kan vara ett tydligt tecken på hjärtsvikt. Besvären blir särskilt märkbara när du ligger ner eller vid fysisk ansträngning. Många beskriver också att de behöver fler kuddar för att kunna sova, eller att de vaknar andfådda på natten.

Nedsatt träningskapacitet

Du kan ha svårt att utföra fysisk aktivitet av alla slag. Trötthet och svaghet, två andra vanliga symtom vid hjärtsvikt, bidrar ofta till detta. Kroppen får helt enkelt inte tillräckligt med syrerikt blod för att klara ansträngningen.

Akut kontra kronisk hjärtsvikt

De tecken och symtom som beskrivs ovan är typiska för kronisk hjärtsvikt, som utvecklas gradvis över tid. Akut hjärtsvikt, som debuterar plötsligt, ger ofta samma symtom men dessutom kraftig vätskeansamling och bröstsmärta. Symtomen vid akut hjärtsvikt är dessutom betydligt allvarligare och uppstår snabbare. Upplever du plötsliga och kraftiga besvär bör du omedelbart kontakta sjukvården – ring 112 vid misstanke om akut hjärtsvikt eller hjärtinfarkt.

När ska du söka vård?

Kontakta din vårdcentral om du upplever ihållande trötthet, andnöd eller svullnad i benen. Tidig diagnos och behandling kan bromsa sjukdomens utveckling och förbättra livskvaliteten avsevärt. Behandlingen kan innefatta läkemedel, livsstilsförändringar och i vissa fall kirurgiska ingrepp.