Halstabletter har blivit en självklarhet i hyllorna på i princip varje apotek och dagligvarubutik i USA. Mängden märken och varianter kan kännas överväldigande. Behöver du en hostdämpande eller slemlösande tablett, eller kanske något som frigör näsan? Det finns många typer, men få känner till hur produkten som finns i nästan varje amerikanskt medicinskåp egentligen kom till. Vad är historien bakom den välbekanta halstabletten, som var en produkt av patentmedicinernas era?
Historien berättar att år 1877 registrerade bröderna Smith, tillverkarna av de första halstabletterna, sitt varumärke hos det då nyligen bildade amerikanska patent- och varumärkesverket.
Den sanna upphovsmannen till blandningen som så småningom blev halstabletten sägs vara Sly Hawkins, men James Smith får äran för att ha introducerat den för allmänheten. Enligt F&F Foods, företagets nuvarande ägare och tillverkare, var Smith restaurangägare i Poughkeepsie i delstaten New York. Runt 1840-talet kom Hawkins, en gatuförsäljare, till Smith och erbjöd sig att byta ett varmt mål mat mot receptet på hans ”hostgodis”. En affär slöts, och båda parter lämnade bordet nöjda.
Smith, en initiativrik man som direkt såg potentialen i en ny produkt, bestämde sig för att försöka återskapa hostgodiset i sitt eget kök. Han lyckades framställa ett välsmakande godis i fem pund stora satser. För att testa marknaden delade han först ut gratisprover till sina restauranggäster, som uppskattade både smaken och effekten på deras besvärliga hostor. När kunderna började fråga efter hostgodiset visste han att han hade en vinnare.
Smiths hostgodis blev en lokal framgång, men han hade inte tid att expandera verksamheten och samtidigt driva sin restaurang. Hans söner var dock ivriga att pröva lyckan. William och Andrew Smith började sälja hostgodis vid den lokala diligensstationen och utökade därefter försäljningen till Hudson Valley och Catskillbergen. Produktionen växte till mer än sex ton per dag, men bröderna Smith hade inte för avsikt att stanna där.
Även om deras far hade lagt in en liten annons i stadens tidning visste Smith-sönerna att nyckeln till att väcka konsumentintresse för en ny produkt låg i enkel och upprepad reklam, tills produkten blivit ett välkänt begrepp. Snart fanns Smiths hostgodis på apoteken runt om i landet, och affärerna växte snabbt. Glasburkar märkta med ”Smith Brothers” och fyllda med deras hostgodis blev ett välbekant inslag, och försäljningen ökade stadigt. Det var också under denna period som ordet ”drop” ersatte ”candy” – och den moderna halstabletten föddes.
Konkurrenter och imitatörer kastade sig över vad de såg som en explosivt växande marknad, och bröderna Smith insåg snart att handlarna fyllde deras burkar med andra märkens halstabletter. I ett infall konstruerade de den första askförpackningen för halstabletter. De skiljde dessutom ut sitt märke genom att trycka sina egna porträtt på förpackningen och satte därmed standarden för framtida förpackningar av host- och godisprodukter.
Efterföljande generationer av familjen Smith fortsatte driva verksamheten, lanserade nya sorter av halstabletter och hostsiraper samt bildade aktiebolaget ”Smith Brothers Inc” år 1919. Läkemedelskoncernen Warner-Lambert köpte slutligen alla rättigheter 1963 och fortsatte att tillverka Smith Brothers-halstabletter fram till 1972.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online