Varför räcker mässlingsvaccinet livet ut – men influensavaccinet måste tas varje år?

Mässlingsvaccinet ger livslång immunitet

Mässlingsvaccinet innehåller ett levande försvagat virus – alltså en försvagad form av själva mässlingsviruset. När en person vaccineras börjar immunsystemet bilda antikroppar mot viruset. Dessa antikroppar "minner" viruset, vilket gör att immunsystemet snabbt kan känna igen och bekämpa det om personen skulle komma i kontakt med mässling i framtiden. Därför räcker i regel en enda dos mässlingsvaccin för att ge livslångt skydd mot sjukdomen.

Influensavaccinet behöver förnyas årligen eftersom viruset ständigt förändras

Influensavaccinet innehåller dödade eller försvagade influensavirus. Utmaningen är att influensaviruset muterar kontinuerligt. Av den anledningen uppdateras vaccinets sammansättning varje år för att matcha de virusstammar som cirkulerar under säsongen. Det är därför man behöver ta ett nytt influensavaccin varje år för att behålla skyddet mot de mest aktuella virusstammarna.

Viktiga skillnader mellan mässlingsvaccinet och influensavaccinet

• Olika kravnivåer: I många länder ingår mässlingsvaccinet i det obligatoriska eller starkt rekommenderade barnvaccinationsprogrammet, bland annat eftersom mässling är mycket smittsam och kan leda till allvarliga komplikationer som lunginflammation, hjärninflammation och till och med dödsfall. Influensan är också en allvarlig sjukdom, men den sprids inte lika lätt och orsakar oftast inte lika svåra komplikationer.
• Skyddseffekt: Mässlingsvaccinet är extremt effektivt och förebygger sjukdomen hos över 99 procent av de vaccinerade. Influensavaccinet skyddar cirka 40–60 procent, vilket delvis beror på hur ofta influensaviruset förändras.
• Biverkningar: Mässlingsvaccinet bedöms vara mycket säkert, och allvarliga biverkningar är ytterst ovanliga. Influensavaccinet kan ge milda biverkningar som ömhet vid injektionsstället, trötthet och lätta feberbesvär, men allvarliga biverkningar är sällsynta även här.

Sammanfattningsvis är mässlingsvaccinet ett mycket effektivt och säkert vaccin som är avgörande för att förebygga en allvarlig och potentiellt dödlig sjukdom. Även influensavaccinet är effektivt och viktigt för folkhälsan, men det behöver uppdateras varje år för att behålla sin verkan.