Kan bipolär sjukdom leda till ett katatoniskt tillstånd?

Bipolär sjukdom är en allvarlig psykisk ohälsa som ofta förekommer tillsammans med andra sjukdomar och tillstånd – däribland katatoniskt beteende. Men vad innebär katatoni egentligen, och hur hänger det samman med bipolära stämningssvängningar?

Vad är katatoni?

Katatoniska störningar definieras som störningar i muskelrörligheten som orsakas av ett psykiskt tillstånd. En person kan ofta sitta eller ligga i samma position, oförmögen att röra sig, i dagar, veckor, månader eller till och med år. Trots att personen framstår som orörlig är hon eller han vanligtvis medveten om sin omgivning.

Sambandet med depression

Personer med djup depression, exempelvis de som diagnostiserats med kataton schizofreni, kan drabbas av katatoniska tillstånd. Detta kan göra dem helt orörliga under flera veckor åt gången. Vid bipolär sjukdom uppstår katatoni oftast under extrema depressiva episoder.

Vanliga symtom

Flera symtom kan tyda på att ett katatoniskt tillstånd håller på att utvecklas:

• Mutism – personen slutar tala eller svarar inte på tilltal
• Märkliga rörelser – onormala eller repetitiva rörelsemönster
• Uttalad negativism – motstånd mot instruktioner eller försök att flyttas
• Echolali och echopraxi – härmande av andras ord och rörelser

Patienter med uttalad katatoni behöver ofta omvårdnad dygnet runt, eftersom de varken kan äta, dricka eller sköta sin hygien på egen hand.

Störningar i humöret som utlösare

Bipolär depression är inte den enda psykiska störning som kan utlösa katatoni. Även personer som befinner sig i mani eller i så kallade blandade episoder, där symtom på mani och depression förekommer samtidigt, kan bli orörliga. Katatoni kan dessutom ses vid schizofreni, svår depression och vissa neurologiska sjukdomar.

Kroppslig smärta och orörlighet

Människor med bipolär sjukdom upplever ofta kronisk smärta som orsakas av själva sjukdomen. Även enkla rörelser kan kännas obehagligt smärtsamma, vilket ytterligare bidrar till passiviteten. När personen får hjälp för sin depression eller sin bipolära sjukdom försvinner ofta det katatoniska beteendet gradvis.

Behandling och hjälp

Katatoni är ett allvarligt men behandlingsbart tillstånd. Läkare använder ofta läkemedel som bensodiazepiner, exempelvis lorazepam, som snabbt kan lindra symtomen. I svåra fall kan elektrokonvulsiv terapi (ECT) vara effektiv. Det viktigaste är att söka professionell vård så tidigt som möjligt, både för den bakomliggande bipolära sjukdomen och för det katatoniska tillståndet.