Klinisk depression (major depression) är en vanlig och allvarlig form av psykisk ohälsa som årligen drabbar 5–8 procent av alla vuxna i USA. Sjukdomen påverkar tankar, känslor och kroppsliga funktioner och kan göra vardagen betydligt svårare. Utvecklingen av depressiva symtom styrs av en komplex kombination av biologiska, psykologiska och sociala faktorer.
En major depression diagnostiseras när minst fem av följande symtom förekommer under samma tvåveckorsperiod: nedstämdhet, nedsatt glädje eller intresse för aktiviteter som tidigare upplevdes som meningsfulla, viktändringar, sömnstörningar, psykomotorisk oro eller hämning, trötthet, känslor av värdelöshet, koncentrationssvårigheter samt återkommande tankar på döden.
Genom historien har många olika förklaringar till depression presenterats – från obalans i kroppens vätskor och besatthet av demoner till personlighetsbrister. Ingen av dessa förklaringar anses idag ligga bakom klinisk depression, utan forskningen pekar istället på mätbara biologiska och miljömässiga mekanismer.
Bland de biologiska orsakerna finns obalans i hjärnans signalsubstanser, särskilt serotonin, noradrenalin och dopamin, liksom vissa medicinska tillstånd som cancer och stroke. Även ärftlighet spelar en roll. Miljöfaktorer som kan bidra till depression är ekonomiskt utanförskap, relationsproblem, långvarig stress och hög ångestnivå samt missbruk av alkohol eller andra substanser.
Flera skadliga myter om depression är utbredda: att det inte skulle vara en riktig sjukdom, att det inte går att behandla, att det endast drabbar industrialiserade länder eller att det beror på karaktärsbrister som lathet. Inget av detta stämmer. Depression är ett erkänt medicinskt tillstånd som kan och bör behandlas.
Antidepressiva läkemedel kan användas för att korrigera obalanser i signalsubstanserna som ligger bakom sjukdomen. Psykoterapi kompletterar ofta medicineringen genom att ge patienten konkreta hanteringsstrategier och verktyg för beteendeförändring, vilket adresserar de psykologiska och sociala orsakerna till depressionen.
Rökning, alkoholkonsumtion och annat bruk av beroendeframkallande medel, en näringsfattig kost samt brist på fysisk aktivitet är alla faktorer som kan öka risken för att utveckla depression. En sund livsstil med regelbunden motion, god sömn och balanserad kost kan därför spela en viktig stödjande roll både i förebyggande syfte och som del av behandlingen.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online