Den mänskliga kroppen är ett finstämt system som reagerar på miljöförändringar på olika sätt beroende på individens kroppskemi. Vissa personer är mycket känsliga för årstidsväxlingar och mår därigenom sämre under delar av året. Ljusterapi är en behandlingsform för personer som lider av depression kopplad till årstidernas växlingar.
SAD – säsongberoende affektiv störning, ofta kallad vinterdepression – är en form av depression som vanligtvis uppstår under vintermånaderna eller andra perioder med minskat dagsljus. Typiska symtom är energibrist, nedstämdhet, överdriven sömnighet samt eventuell viktökning. I diagnosmanualen DSM-IV klassificeras SAD som en typ av svår depressiv störning, vilket innebär att symtomens intensitet påverkar personens förmåga att klara sin vardag. Ljusterapi syftar till att motverka effekterna av det minskade dagsljuset under vinterhalvåret.
Forskningen pekar på två processer bakom säsongberoende depression: dygnsrytmen (cirkadiska rytmer) och utsöndringen av melatonin. De cirkadiska rytmerna är återkommande 24-timmarscykler som styrs i kroppens celler och vävnader samt i en rad olika kroppsprocesser. Förändringar i ljus och temperatur påverkar dessa rytmer direkt. Melatonin är ett hormon som reglerar sömn–vakenhetscykeln, och hos personer med SAD är melatoninnivåerna högre än normalt. Genom ljusterapi regleras både dygnsrytmen och melatoninhaltens, eftersom kroppen uppfattar det konstgjorda ljuset som dagsljus.
Ljuslådor är lampor som avger starkt ljus som liknar naturligt utomhusljus. Enheterna används för att behandla SAD samt andra former av depression. Ljuset påverkar dygnsrytmen och minskar kroppens melatoninutsöndring. Detta sägs utlösa biologiska förändringar i hjärnan och därmed lindra symtomen vid säsongberoende depression. Ljuset från en ljuslåda är starkare och mer fokuserat än vanligt inomhusbelysning, och enheten kan placeras var som helst i hemmet.
Samtalsterapi och antidepressiva läkemedel är fortfarande giltiga behandlingsalternativ vid SAD, men alla vill inte ta mediciner. Ljusterapi kan användas som alternativ när man inte vill medicinera eller när läkemedelsbehandling inte gett önskat resultat. Gravida och ammande kvinnor, som ofta inte kan använda antidepressiva medel, kan välja ljusterapi istället. Ljuslådor kostar vanligtvis mellan cirka 300 och 1 500 kronor, vilket gör att även personer utan sjukförsäkring eller med begränsad tillgång till vård kan ha nytta av behandlingen. Kontakta alltid din läkare innan du påbörjar behandling, särskilt om du har bipolär sjukdom eller tar andra läkemedel.
Solljus påverkar olika hudtyper på olika sätt. Detsamma gäller ljuset från ljusterapilampor. Möjliga biverkningar är sömnproblem, huvudvärk, trötthet, irritabilitet och i sällsynta fall mani. Dessa besvär uppstår oftast i början av behandlingen och kan minska med tiden. Biverkningarna är ovanliga men kan drabba personer med ljuskänslig hud eller de som reagerar negativt på exponering för starkt ljus. Upplever du besvär, kontakta vården för råd om anpassad behandling.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online