Många studier har påvisat ett starkt samband mellan alkoholism och psykiska störningar. Forskare tror att personer med depression eller bipolär sjukdom tenderar att själva medicinera sig med alkohol, särskilt om de ännu inte har fått någon diagnos. Dessutom har personer med psykiska störningar ofta en personlighet som är mer mottaglig för beroenden. Det finns även en genetisk komponent i både psykiska störningar och alkoholism, vilket innebär att de två kan vara kopplade genom hjärnans kemi.
Alkoholism kännetecknas av ett starkt beroende av alkoholhaltiga drycker. Alkoholister fortsätter att dricka trots hälsoproblem och sociala konsekvenser. På kort sikt kan alkohol orsaka diarré, nedsatt koordination, sexuell dysfunktion, huvudvärk och andra besvär. På lång sikt kan alkoholkonsumtion leda till allvarliga sjukdomar som levercirros och hjärtsjukdom.
De två psykiska diagnoser som oftast förekommer tillsammans med alkoholism är bipolär sjukdom och depression. Depression kännetecknas i allmänhet av energi- och motivationsbrist, djupt rotad sorg samt i vissa fall suicidtankar. Bipolär sjukdom är en psykisk störning som orsakar extrema humörsvängningar mellan depression och mani. Mani består av perioder med onormalt hög energi, ovanliga tankemönster och ibland psykos. Personer med bipolär sjukdom kan drabbas av episoder där båda dessa tillstånd uppstår i sin mest extrema form. Sådana episoder kan pågå i dagar, veckor eller till och med månader.
Många anser att alkoholism är en sjukdom, eller åtminstone ett mycket svårt beroende, på grund av genetiska faktorer. Enligt en studie från UCSF blir 20 till 25 procent av söner och bröder till alkoholister själva alkoholister. Risken är något lägre för kvinnor, men ändå blir cirka 5 procent av döttrar och systrar till alkoholister alkoholister. Uppskattningsvis har 9 procent av befolkningen en genetisk benägenhet att utveckla alkoholism. Samtidigt drabbas cirka 10 procent av befolkningen av depression vid någon tidpunkt i livet.
Forskningen kring komorbiditet, det vill säga förekomsten av flera diagnoser hos samma person, har pågått i decennier. Enligt Learn-about-alcoholism.com uppvisar upp till 50 procent av alla alkoholister tecken på svår depression under sin livstid. Psychology Today anger att personer med bipolär sjukdom löper 3 till 7 gånger högre risk att utveckla alkoholism. Det är tydligt att alkoholister oftare har en psykisk störning än resten av befolkningen, och att personer med psykisk ohälsa oftare utvecklar alkoholberoende.
Det finns idag inget botemedel mot de flesta psykiska störningar. Alkoholister kan välja att sluta dricka, men begäret som ligger bakom beroendet kvarstår ofta. För att framgångsrikt behandla patienter som lider av både psykisk ohälsa och alkoholism måste båda problemen åtgärdas samtidigt. Lämnas ett av problemen obehandlat riskerar det att förvärra det andra. Att behandla diagnoserna var för sig tar inte hänsyn till det nära sambandet mellan dem. Misstänker du att du lider av en psykisk störning och har problem med alkohol – kontakta vården så snart som möjligt för att få rätt stöd och behandling.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online