Suicid är ett allvarligt folkhälsoproblem världen över. I USA är det den elfte vanligaste dödsorsaken med cirka 33 000 dödsfall per år, och bland tonåringar och unga vuxna är det till och med den tredje vanligaste. Även i Sverige avlider årligen över tusen människor i suicid. Om någon i din närhet har yttrat suicidtankar eller visar tecken på självmordsbenägenhet är det viktigt att alltid ta det på allvar och agera.
Faktorer som kan bidra till suicidtankar
Det finns många omständigheter som kan driva en människa till randen av suicid. Några vanliga exempel är:
- Utsättning av mediciner eller biverkningar av receptbelagda läkemedel
- Personlighetssyndrom eller psykisk ohälsa, till exempel bipolär sjukdom, depression eller ätstörningar
- Nyligen genomgått trauma eller en stor förlust
- Drogmissbruk
- Känslor av isolering och ensamhet
- Krävande livshändelser som skilsmässa, misslyckad examen eller uppsägning från arbetet
- Förändringar i kroppens kemi
Allmänna varningstecken på suicidtankar
Oavsett vilken grupp en person tillhör kan följande tecken tyda på självmordsbenägenhet. Var särskilt uppmärksam om personen samtidigt verkar lida av någon grad av depression:
- Talar om sin egen död, till exempel "Jag önskar att jag vore död", eller om att ta sitt liv
- Uttrycker en önskan om att "allt bara skulle vara över"
- Visar tecken på hopplöshet
- Uppvisar parasuicidt beteende, som att skada sig själv på icke-dödligt sätt
- Ger bort sina ägodelar
- Tar onödiga risker
- Förlorar intresset för aktiviteter som tidigare varit viktiga
- Har störningar i mat- och sömnvanor
Tecken på att risken är överhängande
Följande tecken tyder på att en person befinner sig i omedelbar fara. Vid dessa signaler bör du agera direkt. Kom ihåg att det är bättre att ha tagit fel om någons avsikter än att låta personen genomföra ett suicidförsök:
- Plötslig lättsinnighet efter en lång period av sorg. Det kan tyda på att personen inte längre är ambivalent eller olycklig, eftersom beslutet att ta sitt liv redan har fattats.
- Ger bort sina mest värdefulla ägodelar
- Tar avsked av människor som om de aldrig skulle ses igen
- Har en detaljerad suicidplan
- Skaffar föremål som kan leda till döden, till exempel receptbelagda eller olagliga droger, vapen eller rep
Vanliga missuppfattningar om suicidalt beteende
Många tror att en person som nämner tanken på suicid egentligen inte tänker genomföra det, utan bara försöker "dra uppmärksamhet till sig". Detta är fel. Ta alltid det en person säger på allvar.
Ett annat vanligt misstag är tron att en person som har gjort ett suicidförsök och misslyckats inte menar allvar. Det stämmer inte heller. Vissa lyckas helt enkelt inte genomföra sin plan eller blir avbrutna, medan andra samlar mod inför nästa försök – som kan bli dödligt.
En tredje missuppfattning är att människor som tar sina liv gör det av trots. Verkligheten är att många som begår suicid faktiskt tror att deras nära och kära kommer må bättre utan dem. Därför är det så viktigt att agera i tid.
Så gör du om du misstänker att någon har suicidtankar
Om du misstänker att någon i din närhet har suicidtankar ska du inte ignorera det eller hoppas att tankarna går över av sig själva. Följ istället dessa råd:
- Var ärlig med hur du känner och fråga om något har bekymrat personen.
- Var rak och fråga direkt om personen har funderat på att skada sig själv. Var inte rädd för att du ska "ge hen idéer" – hen har hört talas om suicid tidigare, och dina ord blir ingenting nytt.
- Gör dig tillgänglig för samtal när som helst.
- Lyssna uppmärksamt och låt personen säga allt hen behöver säga.
- Distansera inte personen ytterligare genom att bli aggressiv. Visa inte ilska och utmana aldrig personen att göra det.
- Var förstående och döm inte personens känslor, men gå inte ner i hens förtvivlan tillsammans med hen.
- Poängtera att känslorna går att behandla och att de är övergående på lång sikt.
- Berätta hur mycket du kommer att sakna personen och hur mycket hen kommer att saknas av andra.
- Erbjud dig att följa med till en kurator eller terapeut.
- Låt dig inte sväras till tystnad – det gör bara situationen värre.
- Ta bort lättillgängliga metoder ur personens miljö, till exempel vapen och piller.
Vart kan man vända sig för hjälp?
I Sverige kan du kontakta Mind Självmordslinjen på telefonnummer 90101, dygnet runt året om. Det finns även möjlighet till chatt och e-post via Minds webbplats. Vid akut fara för livet ska du alltid ringa 112. Du kan också vända dig till vårdcentralen, psykiatriska öppenvården eller en jourmottagning för stöd och bedömning.
