Diabetes och njurarna: Symtom, förebyggande åtgärder och behandling

Diabetes mellitus, eller bara diabetes som det oftast kallas, är en sjukdom där kroppen antingen inte kan använda insulin på rätt sätt eller inte producerar tillräckligt med insulin. Insulin är ett hormon som gör att glukos kan lämna blodbanan och ta sig in i cellerna. När glukosen väl kommit in i cellerna ger den dem den energi som behövs för att kroppen ska fungera.

Hos en person med diabetes stannar glukosen kvar i blodet i stället för att tas upp av cellerna. Sjukdomen kan skada många delar av kroppen – men framför allt njurarna. Här går vi igenom de tidiga och sena tecknen på njursjukdom, hur du kan förebygga den och vilka behandlingsalternativ som finns.

Tidiga tecken på njursjukdom

Det första tecknet på diabetisk njursjukdom är ett ökat utsläpp av albumin (ett vattenlösligt protein) i urinen. Fysiska symptom visar sig bland annat genom att anklarna svullnar och att du går upp i vikt. Du kan också uppleva ökad urinering på kvällen och förhöjt blodtryck.

Därför bör personer med diabetes låta kontrollera blodtryck, blod och urin minst en gång om året. Med regelbunden uppföljning hos läkare får du bättre kontroll över din diabetes och kan få tidig behandling både vid njursjukdom och högt blodtryck.

Sena tecken på njursjukdom

När njurarna börjar svikta stiger nivåerna av urea i blodet (BUN) samt av kreatinin. Kontakta läkare omedelbart om du upplever något av följande symtom:

• Muskelkramper
• Illamående och kräkningar
• Aptitlöshet
• Skörhet och trötthet
• Klåda
• Lågt blodvärde
• Ett minskat behov av insulin

Förebyggande åtgärder

Njursjukdom utvecklas långsamt, oftast under 15 till 25 år. Det innebär att du som har diabetes har god möjlighet att agera i tid. Risken kan minskas betydligt genom att:

• Hålla koll på kolesterolet, kosten och vikten
• Kontrollera blodtrycket ofta och hålla det på eller under 130/85
• Noggrant övervaka blodsockernivåerna
• Ta ordinerade läkemedel, exempelvis ACE-hämmare eller ARB
• Undvika tobak och inte röka

Dialys och transplantation

Vid njursvikt krävs antingen dialys eller en njurtransplantation. Dialys är en behandling som används på kort sikt för personer med diabetes. Överlevnaden efter en transplantation är densamma för diabetiker som för icke-diabetiker.

Emellertid har diabetiker en högre dödlighet, eftersom redan befintliga tillstånd som rör hjärtat, nerverna och ögonen kan orsaka komplikationer i samband med behandlingen.

Att komma ihåg

Allt fler personer diagnosticeras med diabetes. I takt med att sjukdomen ökar i befolkningen ökar även njursjukdomen, eftersom den är vanligast just bland personer med diabetes. Därför är regelbunden screening för njursjukdom så viktig.

Risken för njursjukdom kan minimeras om du som har diabetes vidtar rätt åtgärder direkt. Undvik dessutom att äta alltför mycket protein, eftersom det i stora mängder kan belasta njurarna och vara skadligt.