Vilka är symtomen på diabetes? Tecken, riskfaktorer och komplikationer

Diabetes är en av vår tids vanligaste folksjukdomar. Enligt American Diabetes Association lever cirka 7,8 procent av den amerikanska befolkningen med sjukdomen, och antalet drabbade ökar även i Sverige och resten av världen. Diabetes går idag inte att bota, men med rätt behandling, kost och medicinering kan de flesta leva ett gott och aktivt liv med sjukdomen.

Att känna till symtomen är avgörande. Ju tidigare diabetes upptäcks, desto bättre kan den behandlas och desto mindre blir risken för allvarliga komplikationer. Visar du tecken på diabetes – kontakta din vårdcentral och testa ditt blodsocker.

Tre huvudtyper av diabetes

Det finns tre huvudsakliga former av diabetes:

Typ 1-diabetes

Vid typ 1-diabetes kan bukspottkörteln inte producera insulin. Sjukdomen klassas som autoimmun, vilket innebär att kroppens eget immunförsvar angriper de insulinproducerande cellerna. Typ 1 debuterar ofta i barndomen eller ungdomsåren och kräver insulinbehandling livet ut.

Typ 2-diabetes

Typ 2-diabetes är den vanligaste formen. Här producerar bukspottkörteln fortfarande insulin, men kroppens celler svarar inte längre som de ska på hormonet – ett tillstånd som kallas insulinresistens. Sjukdomen utvecklas ofta gradvis under många år.

Svangerskapsdiabetes

Svangerskapsdiabetes, eller graviditetsdiabetes, uppstår hos gravida kvinnor och försvinner oftast efter förlossningen. Den ökar dock risken för att utveckla typ 2-diabetes senare i livet, vilket gör uppföljning viktig.

Vanliga tecken på diabetes

Flera symtom är gemensamma för alla former av diabetes. Var uppmärksam om du upplever:

• Onormalt stark törst eller hunger som går bortom det vanliga
• Oförklarlig och plötslig viktnedgång
• Frekvent urinering, särskilt på natten
• Synproblem, exempelvis suddig syn
• Sår och skador som tar onormalt lång tid att läka

Uppvisar du ett eller flera av dessa tecken bör du söka vård för en undersökning. Ett enkelt blodprov kan ge snabb klarhet.

Riskfaktorer för typ 2-diabetes

Risken att utveckla typ 2-diabetes är högre om du:

• Har diabetes i släkten
• Är över 45 år gammal
• Hör till vissa etniska grupper, exempelvis latinamerikansk, afroamerikansk, ursprungsamerikansk eller asiatisk bakgrund
• Har metabolt syndrom
• Är överviktig, särskilt med fett runt magen
• Har onormala kolesterolvärden
• Har haft svangerskapsdiabetes

Vad orsakar diabetes?

Vid typ 2-diabetes spelar övervikt ofta en avgörande roll. Även livsstilsfaktorerna bakom övervikten är betydelsefulla: en kost rik på socker och snabba kolhydrater, fysisk inaktivitet och andra ohälsosamma vanor. Övervikt är i sig inte en entydig orsak till sjukdomen, men det är en tydligt bidragande faktor. Kombinationen av arv och livsstil avgör i slutändan risken.

Komplikationer vid obehandlad diabetes

Obehandlad eller dåligt kontrollerad diabetes kan skada kroppen på flera sätt. Personer med diabetes behöver vara extra noggranna med fötterna, eftersom nervskador kan göra det svårt att upptäcka sår och infektioner i tid. Dessutom ökar risken för:

• Infektioner som läker långsamt
• Hjärt- och kärlsjukdomar
• Hudproblem
• Ögonskador som i värsta fall kan leda till synnedsättning
• Högt blodtryck

Med regelbundna kontroller, god blodsockerkontroll och en hälsosam livsstil går det dock bra att förebygga eller fördröja de flesta komplikationer. Tveka därför inte att kontakta vården om du misstänker diabetes – tidig diagnos gör hela skillnaden.