Fågelinfluensa, även kallad aviär influensa, smittar normalt inte över till människor. Det innebär att vi saknar naturlig immunitet mot sjukdomen. Enligt amerikanska smittskyddsmyndigheten CDC finns inga belägg för att viruset muterar på ett sätt som skulle göra det lättare att överföra till människor. Under vissa omständigheter kan dock människor smittas, vilket gör att forskare inom epidemiologi noggrant studerar sjukdomens effekter.
Symtomen på fågelinfluensa liknar dem vid en vanlig influensainfektion: hosta, feber, muskelvärk och ont i halsen. Allvarligare symtom kan inkludera lunginflammation, ögoninfektioner och akut andnöd. Mest oroande är att upp till 60 procent av alla fall av fågelinfluensa slutar dödligt, enligt CDC. De flesta dödsfallen drabbar barn och vuxna under 40 års ålder.
Mellan åren 2003 och 2010 bekräftade medicinsk personal över 500 fall av fågelinfluensa. Fallen förekom i mer än ett dussin olika länder, främst i Afrika, Asien, Mellanöstern och Europa. Vietnam, Indonesien och Egypten rapporterade flest fall av fågelinfluensa fram till 2010, medan USA ännu inte hade rapporterat ett enda fall.
Fågelinfluensan påverkar inte bara människors hälsa utan också den internationella ekonomin. Sjukdomen har dödat över 140 miljoner fåglar till en total kostnad av över 10 miljarder dollar, enligt Världsbanken. Om viruset började spridas lättare mellan människor via luften skulle de ekonomiska konsekvenserna bli ännu större. Många skulle behöva vara borta från arbetet, vilket skulle leda till produktionsstoppar och minskad produktivitet. Dessutom skulle storskalig vaccinering över stora områden medföra betydande extra kostnader för samhället.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online