Tularemi, allmänt kallad kaninfeber, är en sällsynt men potentiellt allvarlig bakteriell infektion orsakad av Francisella tularensis. Denna högt smittsamma bakterie finns naturligt i vilt – särskilt kaniner, harar och gnagare – och kan smitta människor genom flera vägar.
Hur tularemi sprids
Smitta sker genom:
- Direkt kontakt med infekterade djurvävnader, blod eller päls vid jakt, skinnavlägsning eller hantering
- Gångstekbetit – främst fästingar (hundfästing, skogsfästing, ensam stjärna) och hästfluga
- Inhalation av kontaminerad damm eller aerosoler (jordbruk, trädgård, laboratoriearbete)
- Intag av okokt infekterat kött eller kontaminerat vatten
- Laboratorieexponering – F. tularensis är en kategori A bioterrorismagent på grund av sin läga smittdos och aerosolöverförbarhet
Människa-till-människa-smitta inträffar inte.
Kliniska former och symtom
Symtom visar sig typiskt 3–5 dagar efter exponering (variation 1–14 dagar) och varierar efter inträdesväg:
- Ulceroglandulär (mest vanlig): Hudulcus vid inokulationsplats + svullna regionala lymfkörtlar
- Glandulär: Lymfadenopati utan ulcus
- Okuloglandulär: Ögoninflammation + preaurikulär lymfadenopati (från kontaminerade fingrar som röra ögon)
- Orofaryngeal: Halsont, tonsillit, cervical lymfadenopati (från intag)
- Pneumonisk: Hosta, bröstsmärta, andnöd (från inhalation; mest allvarlig form)
- Tyfoidal: Feber, viktminskning, hepatosplenomegali utan lokaliserande tecken
Universella symtom: Plötslig feber (ofta >39°C), frost, huvudvärk, muskelsmärta, trötthet och måldoende.
Diagnostik och behandling
Diagnostik bygger på serologi (antikroppsdetektering), odling (kräver biosäkerhetsnivå 3) eller PCR. Tidig antibiotikabehandling är högt effektiv.
- Första val: Streptomycin eller gentamicin (aminoglykosider) i 10–14 dagar
- Alternativ: Doxycyklin eller ciprofloxacin (7–14 dagar); föredras för milda fall eller profylax
- Allvarlig sjukdom: IV aminoglykosider; kombinationsterapi används ibland
Utan behandling når dödligheten 5–15 % (högre för pneumonisk/tyfoidal form). Med snabba antibiotika är återhämtning typisk, men trötthet kan kvarstår veckor.
Forebyggande
- Använd insektsmedel (DEET, picaridin) och bär skyddskläder i fästingendemiska områden
- Bär handskar vid hantering av vilt; koka kött välgenom (165°F/74°C inre temperatur)
- Undvik orent vatten från bäckar eller sjöar i endemiska regioner
- Laboratoriearbetare: följ biosäkerhetsprotokoll strikt
