R-134 är ett kommersiellt köldmedium, även känt som tetrafluoroetan, som främst används i kylskåp och bilars luftkonditioneringssystem. Enligt Environmental Protection Agency (EPA) har kemikalien låg akut toxicitet och utgör endast en liten risk för människor som utsätts för den i små mängder. De flesta hälsorisker i samband med denna inert gas uppstår dock genom inandning över längre tid eller i stora koncentrationer.
Enligt National Refrigerants webbplats minskar inandning av R-134 syrehalten med 12–14 procent, vilket kan orsaka symtom på kvävning. Dessa symtom inkluderar suddig syn, kvävningskänsla, andnöd, blåaktig missfärgning av huden, snabb puls, högt blodtryck, kramper samt medvetslöshet som i värsta fall kan leda till koma eller dödsfall.
Symtomen förvärras i takt med att exponeringen för kemikalien ökar. Eftersom R-134 sällan ger akuta reaktioner utvecklas effekterna ofta gradvis över tid, vilket gör dem lättare att förbise.
Inandning av R-134 kan leda till nedsatt koordination på grund av att för lite syre når hjärnan. Kemikalien kan även orsaka irritation och frostskador i luftvägar, näsgångar och omgivande hudområden.
Om köldmediet sprids i form av dimma kan partiklarna fastna i lungorna eller mag-tarmkanalen och orsaka gasbildning. Även om detta sällan är direkt livshotande kan det medföra betydande obehag och kräver medicinsk bedömning.
Överdriven inandning av R-134 har visats kunna orsaka hjärtarytmi, enligt National Refrigerants. Tillståndet kan bli livshotande, eftersom plötsliga bioelektriska störningar i hjärtat kan utlösa hjärtstillestånd och plötslig död.
Arytmi kan dessutom öka risken för stroke eller emboli. Personer som drabbas av hjärtarytmi kan uppleva bröstsmärtor som liknar de vid en hjärtinfarkt, vilket alltid bör tas på allvar och omedelbart vårdas.
Enligt EPA har godartad tumörtillväxt påvisats hos landlevande djur som exponerats för stora mängder R-134. Myndigheten understryker att tumörerna inte var cancerogena, men risken är ändå relevant för arbetare som regelbundet kommer i kontakt med köldmediet. Även godartade tumörer kan nämligen trycka mot vitala organ och orsaka allvarliga hälsoproblem.
För att minimera riskerna bör arbete med R-134 alltid utföras i väl ventilerade utrymmen och med lämplig skyddsutrustning, exempelvis handskar och skyddsgoggles. Vid läckage ska området omedelbart ventileras och alla personer bör lämna platsen. Upplever du symtom som yrsel, andnöd eller bröstsmärta efter exponering bör du söka vård direkt och informera personalen om vilken kemikalie du utsatts för.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online