Kemisk förgiftning: tecken och symtom du inte får missa

Kemisk förgiftning är ett allvarligt tillstånd som kan leda till bestående funktionsnedsättning eller i värsta fall döden. Det som gör problemet särskilt angeläget är att cirka 90 procent av de kemiska förgiftningar som American Association of Poison Control Centers hanterar sker i hemmen. Olika kemikalier påverkar kroppen på olika sätt, men det finns flera allmänna symtom som du bör hålla utkik efter.

Vad är kemisk förgiftning?

Kemisk förgiftning definieras som oavsiktlig eller medveten exponering för kemikalier genom intag, inandning eller hudkontakt. Med tanke på att ungefär 3 000 kemikalier kan orsaka allvarliga medicinska tillstånd är detta ett ämne som förtjänar uppmärksamhet.

Oavsiktlig förgiftning orsakas oftast av hushållsprodukter som trädgårds- och rengöringsmedel. Dessa är relativt lätta att behandla så länge de upptäcks tidigt. Kronisk eller långvarig exponering för kemikalier kan däremot vara betydligt svårare att hantera, eftersom skadorna ofta utvecklas gradvis och symtomen kan vara diffusa.

Lindrig förgiftning

En lindrig förgiftning uppstår när kroppen utsätts för små mängder kemikalier eller för ämnen som inte har särskilt allvarliga konsekvenser. Vanliga symtom är:

• Huvudvärk och allmänna kroppsvärk
• Ömhet i leder och muskler
• Irriterade ögon
• Yrsel och svaghetskänsla

Även förändringar i kroppens funktioner kan tyda på en lindrig kemisk förgiftning. Diarré, aptitlöshet och onormal törst är exempel på sådana symtom.

Måttlig förgiftning

En måttlig förgiftning ger allvarligare och därmed tydligare symtom än lindriga fall. Tecken att hålla utkik efter inkluderar:

• Kraftig illamående, ofta i vågor
• Diarré och svåra magkramper
• Ökad salivproduktion och kraftigt svettande, eftersom kroppen försöker göra sig av med ämnena
• Gulaktig eller orangeaktig ton i huden
• Ökad puls

Om dessa symtom uppträder efter kontakt med kemikalier bör du söka medicinsk rådgivning snarast.

Svår förgiftning

Svår förgiftning är den farligaste formen och kräver omedelbar vård. Den beror oftast på långvarig exponering för kemikalier, men kan även inträffa när ämnet är särskilt giftigt. Typiska symtom är:

• Feber och kramper
• Okontrollerade muskelryckningar
• Utvidgade pupiller
• Ökad andningsfrekvens
• Medvetslöshet

Förlust av medvetande är vanligt vid svår kemisk förgiftning. Ring alltid 112 om en person är medvetslös, har andningssvårigheter eller får kramper.

Yttre tecken att hålla utkik efter

Kemisk förgiftning är inte alltid lätt att diagnostisera, eftersom symtomen kan likna andra medicinska tillstånd – särskilt om personen redan har en underliggande sjukdom. Därför kan yttre ledtrådar vara avgörande:

• Kläder och hud: Leta efter ovanliga fläckar eller dofter på kläderna eller huden.
• Andedräkt: Har kemikalien sväljts kan den lämna en karakteristisk lukt i andedräkten.
• Omgivningen: Inspektera platsen för att se om några kemikaliebehållare står felaktigt placerade, är öppna eller tomma.

När ska du söka vård?

Tveka aldrig att kontakta vården om du misstänker kemisk förgiftning. I Sverige kan du vid akuta situationer ringa 112. Vid mindre akuta frågor finns Giftinformationscentralen, som ger råd dygnet runt. Försök ta reda på vilken kemikalie som varit inblandad och hur mycket personen exponerats för – den informationen underlättar behandlingen avsevärt. Ta gärna med behållaren eller etiketten om du söker vård.