Övervikt och fetma är ett växande problem världen över, men ingenstans är konsekvenserna så allvarliga som hos barn. Med ökad risk för hälsoproblem som diabetes typ 2 och hjärt-kärlsjukdomar är det viktigt att identifiera grundorsakerna tidigt och aktivt motverka utvecklingen. Forskning har visat på betydande brister i den moderna kosthållningen samt en utbredd tendens hos både barn och vuxna att leva en stillasittande tillvaro. De främsta orsakerna till övervikt hos barn är i grunden två: för mycket mat och för lite rörelse.
Sedan flera decennier har man känt till att vissa familjära egenskaper kan bidra till övervikt hos barn. Den största delen av forskningen visar dock att kopplingen mellan vikt och arv främst handlar om specifika sjukdomar, som Prader-Willis syndrom, eller om en benägenhet för att fett lagras på särskilda ställen i kroppen.
Nyare studier visar på ett närmare samband mellan fetma och gener. Enligt amerikanska Centers for Disease Control and Prevention kan gener bidra till en disposition för övervikt när det gäller aptit, energinivåer och hur snabbt kroppen lagrar fett. Hittills är den enda behandlingen vid sådana problem extra uppmärksamhet på en hälsosam kost och regelbunden fysisk aktivitet.
En funktionsstörd sköldkörtel som producerar för lite tyroxin (hypotyreos) kan också ge låg energi och snabb viktökning. Om hypotyreos finns i släkten brukar föräldrar relativt snabbt känna igen symtomen. Är symtomen däremot inte tydliga kan det dröja innan barnet undersöks av läkare och får en diagnos.
När en eller båda föräldrarna är överviktiga är risken stor att även barnen blir det. Livsstilsvanor som ätmönster och fysisk inaktivitet spelar här en avgörande roll.
Godis, chips och sockriga mellanmål, tillsammans med ett kylskåp fullt av ohälsosamma alternativ, kan vara alltför frestande för ett barn att motstå.
Mediernas popularitet – television, datorer och tv-spel – har gjort det mer lockande att stanna inne än att leka utomhus. Istället för att delta i livet på ett fysiskt aktivt sätt sysselsätter sig många barn med passiv underhållning.
Vi lever i en snabbmatskultur. Oavsett om familjen äter på snabbmatskedjor eller snabbfixar mat hemma har idén om bekvämlighetsmat fått människor att välja de snabbaste alternativen som finns. Färdigrätter, takeaway, pizza och förpackad processad mat har blivit stapelvaror i den typiska västerländska kosten. Kraven från arbete, skola och fritidsaktiviteter gör att familjer pendlar från en plats till nästa – och bekvämlighetsmaten tenderar att vara rik på fett, kolhydrater, natrium och kalorier.
Skolluncherna ska mätta hunger, och även om måltiderna oftast är relativt balanserade tenderar de att vara höga på fett och kalorier. Automater fyllda med chokladbitar, chips och läsk lockar högstadie- och gymnasieelever, och många ersätter dessa godsaker med en hälsosam lunch.
Långa timmar vid skolbänken och liten tid för fysiska aktiviteter motverkar dessutom en aktiv och sund livsstil.
Fetma ökar riskfaktorerna för högt blodtryck, högt kolesterol och diabetes. Även smala barn och vuxna kan drabbas av dessa sjukdomar, men riskerna ökar dramatiskt vid övervikt.
Övervikt i barndomen leder ofta till vikproblem i vuxen ålder. Forskning visar att 80 procent av alla överviktiga barn fortfarande är överviktiga vid 25 års ålder, och att 25 procent av alla överviktiga vuxna redan var överviktiga som barn.
Fetman tar också en pysklig och emotionell tribut. Att vara överviktig kan skapa känslor av otillräcklighet, och omgivningen behandlar ofta det överviktiga barnet annorlunda – vilket kan leda till lägre självkänsla och depression.
Högst på listan för att gå ner i vikt eller bibehålla en hälsosam vikt står erbjudandet om nyttig mat och möjligheter till fysisk lek. Som förebilder kan vuxna själva anta hälsosamma livsstilsvanor och uppmuntra barnen att följa deras exempel. Problemet med övervikt hos barn kan lösas genom samarbete mellan skolor, familjer och lokalsamhället.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online