Anfallshundar (även kallade epilepsihundar eller anfallsassistanshundar) är hundar som tränats för att hjälpa personer med anfallssjukdomar, till exempel epilepsi. Det finns två huvudkategorier: anfallsvarnande hundar och anfallshanterande hundar. Varnande hundar uppmärksammar sin ägare på ett kommande anfall, medan hanterande hundar skyddar och hjälper till under eller efter ett anfall.
Anfallsvarnande hundar har tränats att känna av och varna sin ägare för ett påkommande anfall. Hundarna lär sig att varna genom tydliga beteendeförändringar, som att gå i cirklar, skälla eller trycka tassen mot ägaren. De fungerar bäst vid specifika anfallstyper, till exempel anfall som föregås av migrän eller aura. Ägarens förmåga att lägga märke till och reagera på hundens varningssignaler är en annan viktig faktor för hur effektiv hunden blir.
Det finns ingen omfattande forskning som bevisar att djur faktiskt kan förutse ett anfall. Däremot visar studier att hundar kan tränas att känna igen specifika förändringar i ägarens beteende och reagera på dem. Det framgår av en artikel av V. Strong, S.W. Brown och R. Walker (1999), som refererats av amerikanska National Institutes of Health. Artikeln om anfallsvarnande hundar beskrev framgångsrik träning av stödhundar och noterade att organisationen Support Dogs lyckades träna hundar att upptäcka sina ägares unika förändringar som föregick ett anfall.
Alla individer har specifika anfallsprofiler med egna varningstecken. Den varnande hunden känner kanske inte av själva anfallet, utan i stället förändringarna i ägarens beteende och kropp. Exempel på tecken som hunden kan upptäcka är förändrad kroppslukt, förändrat sätt att tala, förvirring och desorientering.
Anfallshanterande hundar är inte alltid även anfallsvarnande; deras främsta uppgift är att hjälpa till under och efter ett anfall. Hundarna tränas att dämpa ett fall och väcka sin ägare. De stannar nära under hela anfallet, när ägaren är som mest sårbar. Efter anfallet kan de hämta mediciner, en telefon eller hjälp från andra personer.
Även om det finns över hundra utbildningsorganisationer för stödhundar i USA, arbetar färre än tjugo med anfallshundar. Det beror på att utbildningen är mycket krävande. Det kan ta upp till två år att utbilda en anfallshund för de uppgifter som krävs. Den omfattande och rigorösa träningen gör att kostnaden för dessa hundar blir hög – ofta mellan 10 000 och 25 000 dollar.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online