Så överklagar du ett ogynnsamt beslut om funktionsersättning

Social Security Administration (SSA) beviljar funktionsersättning till personer som har en tillräckligt lång arbetsbakgrund med betalda socialförsäkringsavgifter. SSA erbjuder dessutom Supplemental Security Income (SSI) till låginkomsttagare med funktionsnedsättning som inte uppfyller kraven för ordinarie funktionsersättning.

Du kan ansöka om både funktionsersättning och SSI via ditt lokala SSA-kontor eller elektroniskt på ssa.gov. Får du avslag på din första ansökan har du rätt att överklaga beslutet. I det första överklagandestaget granskar en ny handläggare på SSA ditt ärende och fattar ett nytt beslut. Får du avslag även här krävs det att du deltar i en muntlig förhandling hos en förvaltningsrättslig domare (Administrative Law Judge, ALJ). Blir du avslagen även på denna nivå har du rätt att överklaga domarens beslut ytterligare en gång.

Instruktioner: Överklaga i fem steg

Steg 1: Granska avslagsbrevet

Läs igenom avslagsbrevet noggrant och notera datumet på brevet. Din överklagan måste lämnas in inom 60 dagar från detta datum. Anteckna även de skäl som anges för avslaget, eftersom de avgör vilken dokumentation du behöver samla in.

Steg 2: Fyll i överklageformuläret

Beställ och fyll i SSAs formulär "Request for Review of Hearing Decision/Order". Formuläret kräver ditt fullständiga namn, ditt Social Security-nummer, din adress, ditt telefonnummer samt en motivering till varför du överklagar.

Steg 3: Samla in stödjande dokumentation

Samla medicinska journaler, arbetsgivarintyg, utlåtanden från familj, vänner och andra personer som känner till din funktionsnedsättning, samt alla andra handlingar som stärker ditt ärende. Dokumentationen bör tydligt visa hur din funktionsnedsättning konkret hindrar dig från att kunna arbeta och försörja dig.

Steg 4: Lämna in överklagan i tid

Skicka in formuläret tillsammans med all dokumentation till ditt lokala SSA-kontor innan tidsfristen i steg 1 löper ut. Vet du inte var ditt närmaste kontor finns kan du kontakta SSA på 800-772-1213. En annan domare granskar därefter ditt ärende och fattar ett nytt beslut. Får du avslag även på denna överklagan återstår endast möjligheten att väcka talan i federal domstol.

Steg 5: Anlita en advokat

Anlita en advokat om du inte redan har en – en advokat krävs för den slutliga överklagan. Din advokat hjälper dig att driva målet i distriktsdomstol mot SSA och ser till att alla formella krav uppfylls.

Kom ihåg: Tidsfristerna är strikta. Missar du 60-dagarsgränsen riskerar du att förlora rätten till överklagande, så påbörja processen så snart du mottagit avslagsbrevet.