Makuladegeneration, en sjukdom som skadar gula fläcken i näthinnan och därmed den centrala synen, har länge varit svår att behandla. År 2009 fanns flera olika behandlingsmetoder, men ingen av dem var helt framgångsrik. Samtidigt gjorde forskarna stora framsteg med nya genombrott, inte minst inom genterapi, vilket gav stort hopp för patienter med sjukdomen.
Makuladegeneration finns i två varianter: en torr och en våt form. Den torra formen är vanligast och utvecklas oftast långsamt, medan den våta formen kännetecknas av onormala, läckande blodkärl under näthinnan. Vid tiden för denna genomgång fanns inga effektiva behandlingar för personer med den torra formen, vilket gjorde forskningen än viktigare.
Lucentis, ett läkemedel som blev tillgängligt 2008, var unikt eftersom det var det enda preparat som faktiskt kunde förbättra synen efter makuladegeneration – de flesta andra behandlingar kunde bara hejda försämringen. Läkemedlet injiceras direkt i ögongloben under lokalbedövning och kan hjälpa till att bevara patientens synförmåga i åtminstone ett år.
Macugen är en annan banbrytande behandling mot den våta formen av sjukdomen. Preparatet verkar genom att stoppa tillväxten av nya blodkärl i ögat – kärl som annars kan skada synen allvarligt. Macugen kan dock bara bromsa, inte helt förhindra, utvecklingen mot blindhet.
Vid fotodynamisk terapi injiceras läkemedlet verteporfin i patientens arm. Ämnet vandrar via blodet till ögat, där det samlas i de onormala blodkärlen. När läkaren därefter riktar ett laserljus mot näthinnan aktiveras läkemedlet och stänger igen de läckande kärlen utan att skada omgivande frisk vävnad.
Forskare har upptäckt ett naturligt protein i kroppen som, när det aktiveras, kan stoppa tillväxten av läckande blodkärl i ögat. Upptäckten öppnade dörren för mer riktade behandlingar med potential för färre biverkningar. År 2009 hade metoden dock endast testats på möss, och långt fler studier krävdes innan den kunde prövas på människor.
Forskningen har fortsatt att utvecklas sedan dess. Idag finns ytterligare läkemedel i samma klass som Lucentis, exempelvis aflibercept och brolucizumab, samt kosttillskott som kan bromsa progressionen av den torra formen. Genterapi prövas fortsatt i kliniska studier, och målet är detsamma som 2009: att ge patienter med makuladegeneration en bevarad syn och bättre livskvalitet.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online