När en ficklampa riktas mot ögat drar pupillen ihop sig nästan omedelbart. Detta beror på att den ringformade muskel som omger pupillen – sfinkterpupillae – snabbt kontraherar och gör öppningen mindre. Reflexens syfte är att minska mängden ljus som når näthinnan och därmed skydda synen från skador.
Pupillreflexen kontrolleras av det autonoma nervsystemet, som även reglerar ofrivilliga kroppsfunktioner såsom hjärtfrekvens och matsmältning. När ljuset träffar ögat skickar näthinnan signaler via synnerven till hjärnan, vilken i sin tur svarar med signaler till muskeln runt pupillen med uppdrag att dra ihop sig.
Hela processen tar mindre än en sekund och ser till att mängden ljus som släpps in i ögat hålls inom säkra gränser. Läkare använder dessutom ofta pupillreflexen vid undersökningar, eftersom en normal reaktion tyder på att både synnerven och hjärnstammen fungerar som de ska.
Utöver pupillreflexen har ögat flera andra mekanismer som skyddar det mot skador, bland annat hornhinnan, linsen och regnbågshinnan (iris). Dessa strukturer samverkar för att säkerställa att ögat kan se klart och behagligt, även i starkt ljus. Även tårfilmen och blinkreflexen bidrar till att skydda ögat mot främmande partiklar och uttorkning.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online