Gardnerella, även känd som Gardnerella vaginalis eller bakteriell vaginos, är en infektion som uppstår i kvinnans vagina. Den bakteriella infektionen kan ge upphov till gråaktig flytning, en stickande lukt, vaginal klåda eller irritation. Ibland märks symtomen inte alls, och ibland uppstår de periodvis eller i samband med menstruation eller samlag.
Kvinnor missdiagnostiserar ofta infektionen och antar att det rör sig om en svampinfektion, varför de behandlar sig själva med receptfria läkemedel. Gardnerella rapporteras därför mindre ofta än den faktiskt förekommer – infektionen är vanligare än de flesta kvinnor tror.
Normalt upprätthåller kroppen en naturlig balans av bakterier i slidan. Normala pH-nivåer håller slidan svagt sur, vilket skyddar den och begränsar tillväxten av ohälsosamma bakterier. Omkring hälften av alla kvinnor har faktiskt Gardnerella-bakterien i kroppen utan att veta om det.
När kroppens försvar försvagas kan dock vissa bakterier föröka sig kraftigt. Det handlar då inte bara om stammen Gardnerella vaginalis, utan ofta även om andra skadliga bakterier som Gardnerella mobiluncus och Mycoplasma hominis.
Som nämnts kan Gardnerella utvecklas när det råder obalans i slidans naturliga bakterieflora. En vanlig orsak till denna obalans är användning av bredspektrumantibiotika. Sådana läkemedel kan vara nödvändiga för att bekämpa ett annat problem, men de kan oavsiktligt också förstöra de friska bakterier som ingår i slidans normala miljö. Förlusten av friska bakterier öppnar därmed vägen för infektion av andra mikroorganismer.
Även om tamponger normalt är säkra att använda bör de användas enligt bruksanvisningen och inte överanvändas. Om tamponger används kontinuerligt, även när mensen är sparsam, eller om en tampong glöms bort vid mensens slut och lämnas kvar i slidan, kan den torka ut och irritera slemhinnan. Detta kan i sin tur öppna vägen för en bakteriell infektion.
Vissa preventivmedel, som spiral (intrauterin anordning), preventivsvampar och pessar, kan förändra den naturliga bakteriebalansen i slidan. Även vaginala sköljningar samt produkter som innehåller nonoxynol-9 kan påverka balansen mellan syra och bakterier. Sådana produkter bör användas sparsamt och med stor försiktighet.
Det har inte bevisats att sexuell aktivitet i sig orsakar Gardnerella-infektion. I vissa fall har infektionen dock verkat vara vanligare hos kvinnor med flera sexualpartners, medan andra kopplat den till en ny sexuell relation. En del drabbade kvinnor har dessutom haft andra sexuellt överförbara sjukdomar tidigare. Gardnerella förekommer dock även hos kvinnor som aldrig haft samlag.
Americas folkhälsomyndighet CDC (Centers for Disease Control and Prevention) anger att bakteriell infektion i slidan är den vanligaste infektionen hos unga vuxna kvinnor som kan bli gravida. Infektionen uppstår ofta under graviditeten och kan leda till för tidiga värkar eller infektera livmodern efter förlossningen. Av denna anledning, och eftersom infektionen ofta är symtomfri, ingår tester för bakteriella infektioner ibland i den prenatala vården.
Gardnerella-infektioner ger inte alltid symtom, och en infektion kan ibland försvinna på egen hand när kroppens naturliga försvar tar över. Vet en kvinna dock att hon har infektionen, kan behandling förhindra allvarligare komplikationer.
Infektionen har exempelvis kopplats till en ökad risk för bäckeninflammation (PID), infertilitet, utomkvedshavandeskap, för tidiga födslar samt barn med låg födelsevikt. Den kan också öka risken för att själv smittas – eller smitta en partner – med en sexuellt överförbar sjukdom som hiv, gonorré, herpes simplex-virus eller klamydia.
Hälsa och Sjukdom © https://www.sjukdom.online